Vulcano 76mm đang là loại pháo hạm được sử dụng phổ biến trên các chiến hạm trên thế giới. Việc phát triển đạn pháo có điều khiển mới cho phép biến đổi một loại vũ khí cổ điểm thành vũ khí đa nhiệm hiện đại, cho phép tham chiến với nhiều mục tiêu trên mặt nước, đất liền, trên không và chi viện hỏa lực như kiểu pháo binh truyền thống... 

Giám đốc điều hành Carlo Alberto Iardella của Oto Melara tự tin tuyên bố: “Đạn pháo có điều khiển mới sẽ mang lại một cuộc cách mạng trong pháo binh hải quân. Việc mở rộng phát triển công nghệ dẫn hướng là nhiệm vụ chiến lược của chúng tôi, mang lại khả năng cạnh tranh chưa từng có cho loại pháo hạm 76mm”.

Ông  Iardella còn cho biết thêm, trong tương lai sẽ mở rộng phát triển loại đạn pháo có điều khiển bằng laser cho phép pháo binh hải quân tham chiến với các mục tiêu chuyển động nhanh.

Oto Melara đã hoàn thành việc phát triển đạn pháo có điều khiển cở nòng 127mm và 155mm, ngoài ra hãng này có thể mở rộng phát triển đạn mới cho cỡ nòng 105mm.

Gần đây, hãng đã giới thiệu biến thể trên đất liền của pháo tự hành 76mm với tên gọi là DARCO, đồng thời phát triển biến thể của Vulcano 155mm SPH2000 đang phục vụ trong quân đội Italy.

Đạn pháo có điều khiển Vulcano 76mm có 4 cánh ổn định phụ phía trước mũi và 4 cánh chính phía đuôi có hình dáng khí động học tương tự đạn pháo có điều khiển 127mm. 

Việc điều khiển đạn pháo thực hiện kết hợp phương pháp quán tính và GPS, với tầm bắn tăng gấp đôi so với đạn pháo cổ điển, trên 40km.

Thử nghiệm đạn pháo có điều khiển cở nòng 127mm Ảnh: Oto Melara

Hệ thống pháo hạm 76/62 mới được trang bị hệ thống nạp đạn kép làm mát bằng nước, hệ thống kiểm soát bắn mới cùng với một radar chỉ thị mục tiêu và có điều khiển cho đạn pháo DART.

Với tốc độ bắn khá nhanh đặc trưng của pháo hạm 76mm, các tàu khu trục nhỏ, tàu chiến duyên hải sẽ kiểm soát một khu vực rộng lớn, vượt ra ngoài phạm vi của các phương tiện phòng thủ bờ biển hay pháo binh truyền thống.

Đầu đạn mới là loại phân mảnh làm bằng vonfram-thép cung cấp khả năng sát thương cao hơn trong khi trọng lượng chỉ bằng 80% đầu đạn hiện có.

Oto Melara tuyên bố, việc sử dụng công nghệ cánh ổn định phụ cung cấp lợi thế đáng kể so với đạn rocket, mở rộng phạm vi hỗ trợ và thay đổi quỹ đạo của đầu đạn.

Cánh ổn định phụ cải thiện hiệu suất khí động học của đạn pháo, do đó tăng tầm bắn và độ chính xác cao hơn. Hệ thống nạp đạn làm mát bằng nước cho phép tốc độ bắn nâng lên 80 phát/phút, thời gian bắn tới mục tiêu ở cự ly 40km chỉ khoảng 120 giây.

Oto Melara cho biết, công tác nghiên cứu phát triển, thử nghiệm dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2013, quá trình sản xuất bắt đầu từ năm 2015.

Nguyên mẫu của chương trình đang được thử nghiệm, bao gồm một đạn pháo có điều khiển 76mm, đầu đạn sử dụng một ngòi nổ đa phương thức. Các bộ phận điuề khiển, dẫn hướng cũng đang được thử nghiệm.