Ngày 17-7, Paul Stephenson, lãnh đạo Scotland Yard, đã từ chức sau khi giới truyền thông cáo buộc cảnh sát Anh đã nhận tiền từ báo News of The World (NoW) của News International (công ty con của News Corporation) để ém nhẹm chuyện phóng viên NoW nghe lén điện thoại. “Tôi quyết định từ chức vì hậu quả của tin đồn Scotland Yard có quan hệ với News International ở cấp cao - Paul Stephenson giải thích - Tôi không hề biết gì về trò nghe lén điện thoại đáng xấu hổ đó”.
Một ngày sau đó, Scotland Yard lại tiếp tục thông báo phó giám đốc thứ hai John Yates cũng đã từ chức vì áp lực từ xìcăngđan NoW.
Mất chức vì đi spa
Thật ra, uy tín của ông Stephenson đã sa sút nghiêm trọng khi thông tin về xìcăngđan nghe lén của báo NoW đã xuất hiện từ năm 2005. Scotland Yard đã hai lần điều tra tờ báo này nhưng không đi đến kết quả cụ thể nào. Lý do, như giới truyền thông Anh cáo buộc, là cảnh sát đã nhận tiền hối lộ của NoW.
dư luận Anh càng tỏ ra bất bình khi biết vào năm 2009 và 2010 ông Stephenson đã cho phép Scotland Yard trả 40.000 USD cho một “cố vấn truyền thông” tên Neil Wallis, người từng là biên tập viên của tờ NoW, khi các vụ nghe lén diễn ra. Scotland Yard mới đây thừa nhận đã trả cho nhà tư vấn Wallis 1.600 USD/ngày và xác nhận ông Stephenson đã ăn tối với các biên tập viên NoW 18 lần trong thời điểm Scotland Yard đang điều tra tờ báo này, trong đó có tám lần là với biên tập viên Wallis - người bị bắt hồi tuần trước vì dính líu đến vụ nghe lén.
Cựu phó thủ tướng Anh John Prescott mô tả mối quan hệ của Scotland Yard và News International là “quá thân mật”.
Và giọt nước làm tràn ly là việc ông Stephenson đã suốt năm tuần lễ được chăm sóc ở spa cao cấp Champneys mà không phải trả 19.000 USD. Đây là nơi các ngôi sao truyền hình, ca nhạc và cầu thủ bóng đá nổi tiếng ở Anh thường đến trị liệu, thư giãn. Trớ trêu là giám đốc điều hành của công ty xử lý các vấn đề quan hệ công chúng cho spa Champneys chính là ông Wallis. Báo Guardian mô tả “spa Champneys đã đánh dấu chấm hết cho sự nghiệp của ngài Stephenson”.
Trong khi đó, phó giám đốc thứ hai John Yates là người từng từ chối mở cuộc điều tra lại NoW hồi năm 2009 vì “chẳng có lý do gì để làm như vậy”. Ông Yates cũng là người chịu trách nhiệm điều tra, thẩm định cá nhân ông Wallis trước khi Scotland Yard ký hợp đồng thuê ông này làm cố vấn truyền thông. Trước khi ông Yates từ chức, Scotland Yard đã thông báo sẽ đình chỉ ông để điều tra về mối quan hệ giữa ông và ông Wallis.
Đến nay, 10 người dính líu đến vụ xìcăng đan nghe lén của NoW, bao gồm cả bà Rebekah Brooks, cựu giám đốc News International, chi nhánh của Tập đoàn truyền thông Murdoch ở Anh.. Dù ngay sau đó bà đã được tại ngoại, nhưng đây là cú sốc mới đối với tỉ phú truyền thông Rupert Murdoch, người lãnh đạo Tập đoàn News Corporation, bởi bà Brooks được xem như “con nuôi” của ông.
nạn nhân tiếp theo?
Trong đơn từ chức, Stephenson đã bắn mũi tên về phía Thủ tướng Anh David Cameron khi nhấn mạnh mối quan hệ giữa người đứng đầu Chính phủ Anh với cựu biên tập viên NoW Andy Coulson.
Ông Cameron từng thuê Coulson làm giám đốc truyền thông, và ông lại có mối quan hệ bạn bè thân thiết với bà Brooks cũng như một số biên tập viên NoW khác. Năm 2009, ông Cameron từng đích thân đi dự đám cưới của bà Brooks và từng vài lần đến ăn tối tại nhà bà. Một số tờ báo cũng tiết lộ ông Cameron đã gặp các quan chức News International, trong đó có bà Brooks, ít nhất 26 lần chỉ trong vòng một năm kể từ khi lên nhậm chức thủ tướng.
Giáo sư chính trị Tim Bale thuộc ĐH Susseּx bình luận thông điệp của Stephenson đã nhắc nhở dư luận nay nhớ lại “vấn đề Coulson”. Công Đảng lập tức lên tiếng chỉ trích Thủ tướng Cameron. “Ngài Stephenson đã nhận trách nhiệm và trả lời các câu hỏi về việc bổ nhiệm biên tập viên NoW. Trong khi đó ngài thủ tướng vẫn từ chối thừa nhận sai lầm và giải thích rõ tại sao lại bổ nhiệm một biên tập viên NoW (ông Coulson) khi cảnh sát điều tra nghi án nghe lén điện thoại” - người phát ngôn Công Đảng Yvette Cooper tuyên bố.
Một số nhà bình luận chính trị khẳng định uy tín của ông Cameron đã bị hủy hoại sau vụ xìcăngđan nghe lén của báo NoW. Một số tờ báo còn đặt câu hỏi liệu ông Cameron có chịu chung số phận với ông Stephenson không. Báo Telegraph đặt vấn đề: “David Cameron sẽ là nạn nhân kế tiếp?”. Thủ tướng Cameron mới đây đã phải cắt ngắn chuyến thăm châu Phi và quay lại London ngày 20-7 để đối phó với vụ xìcăngđan nghe lén điện thoại.
Xem ra vụ xìcăngđan nghe lén điện thoại của News Corporation sẽ còn gây ra nhiều lùm xùm khó lường ở Anh.
