Theo tờ Khaosod, quỳ gối trước bức tượng của vua Rama V - được quân đội tôn kính như người sáng lập - Tướng Apirat và hàng trăm sĩ quan đã cam kết bảo vệ di sản của nhà vua quá cố và bảo vệ một chính phủ trung thành với hoàng gia.

Được miêu tả như "nghi thức đặc biệt" trong bản tin của quân đội Thái Lan, động thái chưa từng có này giống như đòn tấn công với các lực lượng phản đối chính phủ quân sự và gây sốc với giới quan sát.

"Tôi sẽ giữ vững di sản của nhà vua như thể đó là cuộc sống của chính tôi", Tướng Apirat nhắc lại ba lần câu nói trước khi hơn 700 sĩ quan khác cùng có mặt để tuyên thệ.

"Tôi sẽ giữ vững uy nghiêm của hoàng gia cũng như niềm tự hào và phẩm giá của lực lượng vũ trang. Tôi, với tư cách quan chức của nhà nước, sẽ ủng hộ một chính phủ cam kết với chế độ dân chủ dưới quyền nhà vua - người đứng đầu nhà nước", các sĩ quan đọc bản tuyên thệ.

Sau buổi lễ đặc biệt, Tướng Apirat cho biết "ngay cả trước khi các đảng chính trị bắt đầu chiến dịch tranh cử, tôi đã nói nhiều lần về vị trí của quân đội. Tất cả chúng tôi đều tuân theo mệnh lệnh từ các chỉ huy của mình để giữ hòa bình và trật tự".

Ông cũng cho biết thêm: "Chúng tôi đều được đào tạo để trở nên đoàn kết và hành động trong khuôn khổ. Từ giờ trở đi, chúng ta phải cảnh giác và bảo vệ phẩm giá của mình như những người lính chuyên nghiệp".

Phản ứng của cộng đồng mạng Thái Lan về buổi lễ có phần tiêu cực. "Chỉ vì thế mà họ điều động quân đội để phô trương như vậy? Thật không phù hợp với chỉ huy số 1 của quân đội", tài khoản Yutthasan Sukkasem viết.

"Vì vậy buổi lễ trở thành một màn kịch? Thành thật mà nói, tôi không nghĩ mọi người ghét cảnh sát và binh lính. Tôi nghĩ họ chỉ ghét những người xấu, những người ẩn đằng sau những bộ đồng phục quý tộc", tài khoản Tat Kewngaam bình luận.