"Đảo búp bê" trước đây là một hòn đảo hoang thuộc hồ Teshuilo trong khu kênh rạch Xochimilco cách Thủ đô Mexico City khoảng 30km. Lật lại thời gian, hòn đảo này trước đây đã từng có một quá khứ đen tối. Những người dân địa phương truyền tai nhau một truyền thuyết rằng, vào những năm 1920, có ba cô gái đã tới chơi trên hòn đảo này.

Một cô gái đã ngã xuống dòng kênh sâu thẳm và chết đuối. Theo lời người dân, linh hồn của cô gái đã chết vẫn chưa siêu thoát mà còn lẩn khuất đâu đó trên hòn đảo. Hằng đêm, người ta còn nghe thấy những tiếng rên ai oán vọng ra. Kể từ đó, những câu chuyện huyền bí về hòn đảo được thêu dệt ngày càng dày hơn, khiến cho rất ít người dám lai vãng tới hòn đảo này.

Những con búp bê đó vẫn nhìn chằm chằm vào du khách với ánh mắt chết chóc vô hồn.

Trong suốt nhiều thập kỷ, hồ Teshuilo bị cả thế giới lãng quên. Cho tới tận năm 1990, khu vực kênh rạch chằng chịt Xochimilco mới được công nhận là di sản quốc gia. Một dự án nhiều triệu USD được lập lên nhằm nạo sạch các con kênh để tàu thuyền có thể qua được.

Người đầu tiên khơi mào cho việc treo những con búp bê hỏng lên cây là Don Julian Santana, một người dân địa phương. Vào năm 1951, Don Julian tới sống trên một hòn đảo không tên ở hồ Teshuilo. Hòn đảo hoang sơ này rất thích hợp với một người thích cuộc sống ẩn dật như ông.

Theo nhiều người còn sống kể lại, kể từ khi Julian tới, linh hồn của cô gái đã có người trò chuyện. Cô gái đã kể với ông về cái chết của mình rồi nhờ ông tìm những con búp bê cũ treo lên cây trên đảo để cô chơi cùng. Ngoài ra, treo những con búp bê còn là một cách để xua đuổi linh hồn quỷ dữ vẫn còn lang thang khắp nơi trên vùng đầm lầy này từ thời xa xưa.

Don Julian có một cuộc sống biệt lập, không quan hệ với bất cứ người nào khác. Ông chỉ ra khỏi hòn đảo để nhặt nhạnh những con búp bê cũ từ thùng rác hoặc đổi búp bê cũ bằng những hoa quả và rau mà mình trồng được. Don Julian muốn xây dựng một màu sắc huyền bí và ma quái bao trùm khắp hòn đảo. Ông treo những con búp bê lên cây càng khiến mọi người khiếp sợ và không dám đến gần hòn đảo này. Julian còn xây túp lều nhỏ với những tràng hoa được tết xung quanh làm nơi trú chân cho linh hồn cô gái xấu số và những con búp bê trên đảo.

Lúc đầu, mọi người cho rằng Julian là một người lập dị, đáng sợ vì ông luôn miệng bảo rằng những con búp bê thực ra là những đứa trẻ và ông có thể đưa chúng trở về với cuộc sống. Dần dần, mọi người nhận ra ông chỉ là một ông già lẩm cẩm với thú vui nhặt nhạnh búp bê. Kể từ đó, hòn đảo mới có tên là La Isla de las Muecas - Đảo của búp bê theo tiếng Tây Ban Nha.

Điểm du lịch "ghê rợn"

Cái tên của hòn đảo gợi ra một thế giới xinh đẹp, nhưng thực tế lại hoàn toàn trái ngược. Cảm giác ghê rợn sẽ bao trùm lên du khách khi họ phát hiện trên hòn đảo này có hàng nghìn con búp bê sứt sẹo, xấu xí với hình thù quái dị bị treo trên các thân cây khắp đảo.

Don Julian thực ra chỉ là một ông già lẩm cẩm mê nhặt nhạnh búp bê.

Vào một ngày cuối tháng 4/2001, trong lúc đi câu cá với người cháu trai, Julian nói với cậu rằng có một giọng nói lạ gọi ông từ phía dưới dòng kênh và muốn ông gia nhập hội với họ. Julian cố gạt giọng nói đó ra khỏi đầu và tiếp tục đi câu. Khi người cháu lên bờ lấy một vài món đồ quay lại thì thấy chú của mình chỉ còn là một cái xác không hồn trôi lập lờ trên dòng kênh, rất gần vị trí mà cô gái trước đây chết. Julian đã chết nhưng những thứ ám ảnh mà ông để lại với thế giới thì vẫn còn.

Hàng nghìn con búp bê "chết chóc" mô phỏng những hình thức tr‌a tấ‌n khác nhau của Julian vẫn tồn tại trên đảo. Tới giờ, đảo búp bê trở thành một trong những địa điểm thu hút khách du lịch nhiều nhất Mexico. Những con búp bê đó vẫn nhìn chằm chằm vào du khách với ánh mắt chết chóc vô hồn.

Hòn đảo này thu hút nhiều du khách tìm về với một thế giới đen tối và đầy ám ảnh, đặc biệt là giới trẻ ưa khám phá, thích chinh phục. Nhiều người sau khi đến hòn đảo này đã bị ám ảnh bởi những khuôn mặt trẻ thơ chết chóc được treo đầy trên các cây. Có người cho biết, những cái nhìn đầy ám ảnh của các con búp bê nơi đây khiến họ có cảm giác như mình phải chịu trách nhiệm về cái chết của chúng.

Trên các trang web quảng cáo về du lịch của Mexico hiện nay, người ta giới thiệu hòn đảo này như là một tấm gương phản chiếu cho sức mạnh và văn hóa của Mexico. Người dân đất nước này cho rằng, hòn đảo búp bê khiến họ nhận thức rõ hơn về cái chết và sự sống. Có thể những con búp bê sẽ mang đến cảm giác ghê rợn và ám ảnh cho du khách nhưng về một nghĩa nào đó, chúng đã mang đến hạnh phúc cho cô gái xấu số và mang đến sự bình yên trong tâm hồn của cô.

Bất kỳ ai khi đến với Mexico đều mong một lần được đặt chân tới hòn đảo này, để biết cảm giác lạnh sống lưng. Chính vì lẽ đó, hòn đảo búp bê hiện được đánh giá là một trong những địa điểm du lịch hấp dẫn và nhiều ấn tượng nhất thế giới.