CNN dẫn nguồn tin cảnh sát Hong Kong cho biết vụ nổ xảy vào lúc 11h30 (giờ địa phương) khi tàu Aulac Fortune đi ngang gần đảo Lamma, một trong những đảo chính của Hong Kong. Các thủy thủ đã nhảy xuống nước trước khi ngọn lửa nhấn chìm con tàu.

Theo hình ảnh do Cảnh sát Biển Hong Kong cung cấp, đám cháy lớn xảy ra ở giữa thân tàu, ngay sát đài chỉ huy. Trong ảnh, tàu Aulac Fortune đang nghiêng hẳn về mạn phải.

Cảnh sát Biển Hong Kong đã giải cứu được 21 thủy thủ và vớt lên 1 th‌i th‌ể. Cảnh sát chưa thể xác nhận có vụ nổ xảy ra trước đám cháy hay không. Theo Marine Traffic, tàu Aulac Fortune, tải trọng 11.000 tấn đang trên đường đến Hong Kong từ cảng Đông Quản, tỉnh Quảng Đông.

Cư dân đảo Lamma và đảo Lantau gần đó nói rằng đã nghe thấy một tiếng nổ lớn khiến cửa sổ và các đồ vật rung chuyển. “Cửa sổ nhà tôi rung mạnh dù không có gió. Tôi nghĩ đó là một trận động đất”, Deb Lindsay, một cư dân trên đảo nói.

Lindsay cho biết thêm nghe thấy 3 tiếng nổ, ban đầu là một tiếng nổ lớn, sau đó là 2 tiếng nổ nhỏ hơn. Tracy Lockwood, cư dân đảo Lamma, cho biết cô đang giảng bài thì nghe thấy chấn động mạnh bên cửa sổ: “Ban đầu tôi nghĩ rằng đó là một cơn gió kỳ lạ nhưng chắc chắn đó là một vụ nổ”.

Lính cứu hỏa đưa người bị thương đi cấp cứu. Ảnh: South China Morning Post.

Trả lời Zing.vn, Công ty Cổ phần Âu Lạc, đơn vị được cho là sở hữu con tàu trên, từ chối đưa ra bình luận vào lúc này. Trang web của Âu Lạc có liệt kê tàu Aulac Fortune trong đội tàu của công ty.

Theo đó, công ty Âu Lạc đang sở hữu 8 tàu chở dầu, trong đó có 3 tàu do chế tạo, 5 tàu chế tạo ở . Tàu có thời gian sử dụng lâu nhất là Aulac Dragon, được đóng tại Trung Quốc vào năm 2003

Trong đó, tàu Aulac Fortune có chiều dài 144 m, rộng 22,6 m, mớn nước 9,2 m, tổng tải trọng 17.542 DWT (tương đương với 17.542 tấn). Tàu được đóng tại Hàn Quốc vào năm 2010. Nó được thiết kế để chuyên chở sản phẩm xăng, dầu và hó‌a chấ‌t.

Đảo Lamma là nơi sinh sản chính của loài rùa xanh quý hiếm, một loài có nguy cơ tuyệt chủng cao. Chúng vốn rất nhạ‌y cả‌m với việc môi trường bị ô nhiễm. Cục Bảo vệ Môi trường Hong Kong đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.

Các tàu cứu hộ đang tiếp cận chiếc tàu bốc cháy. Ảnh: South China Morning Post/Cảnh sát Hong Kong.