Thật khó để phản biện khi tại triển lãm điện tử tiêu dùng CES 2011, người ta thấy quá nhiều model máy tính bảng xuất hiện thay vì netbook. Có lẽ, ngay từ khi mới xuất hiện với model Asus Eee 701, dòng sản phẩm đã tồn tại nhiều yếu tố bất cập: Bàn phím quá nhỏ, touchpad chỉ như những con tem bưu chính và cả màn hình quá bé để làm bất cứ điều gì.

Nhiều chuyên gia cho rằng, các nhà sản xuất cần phải làm một điều gì đó thật sự hữu ích thay vì chỉ chăm chăm thu nhỏ các dòng máy tính xách tay. Nếu các yếu tố hình thức được thiết kế thông minh và tiện dụng hơn, có lẽ câu chuyện đã khác.

Theo đó, một trong những nguyên nhân khiến netbook vẫn còn được chú ý là bởi mức giá khá thấp của sản phẩm – nơi hệ thống phù hợp hơn với những người không đủ khả năng mua một chiếc laptop toàn diện. Từ quan điểm người dùng, nhiều người mong muốn có một thiết bị mang tính “di động” cao, song không đồng nghĩa với việc hy sinh hiệu suất sử dụng của máy.

Hơn nữa, các phần mềm trên netbook đều rất nghèo nàn, ngay cả hệ điều hành cũng vậy. Windows và Linux sẽ thực sự ổn trên các thiết kế lớn, nhưng không thể hoạt động ấn tượng trên những hệ thống nhỏ. Để so sánh, hãy nhìn vào các Tablet PC cũng như netbook, người ta dùng các thành phần phần cứng cũ trên một hình thức mới. Nhưng Apple iOS và cả Google Android đều cho thấy sự khác biệt. Đó là những nền tảng được phát triển phù hợp và cung cấp những ứng dụng thông minh cho người dùng.

Mặc dù vậy, không thể phủ nhận vai trò đặc biệt lớn của netbook khi giới thiệu đến công chúng khái niệm “một người sở hữu nhiều máy tính”. Trước năm 2007, hầu hết trong chúng ta có duy nhất một máy tính - xách tay hay để bàn, và netbook đã cho thấy như vậy là không đủ. Thế nên, có lẽ người ta cần phải cám ơn thiết bị dạng này thay vì hả hê khi triều đại ngắn ngủi của dòng sản phẩm đang đi đến hồi kết thúc.