Với tổng trị giá khoảng 1,52 tỉ USD, hợp đồng nói trên bao gồm cả việc chuyển giao các máy bay P-8A mới và dịch vụ hậu cần, đào tạo phi công và bảo dưỡng máy bay kèm theo. Dự kiến, quá trình sản xuất chiếc máy bay P-8A đầu tiên sẽ được tiến hành tại một cơ sở của hãng Boeing đóng tại Renton từ mùa hè năm 2011.

Được biết, hải quân Mỹ đã lựa chọn hãng Boeing làm nhà thầu chính của dự án Poseidon từ tháng 6-2004. Ngoài Boeing, tham gia vào dự án này của hải quân Mỹ còn là một loạt các nhà thầu phụ khác như CFM International, Northrop Grumman, Raytheon, Spirit Aerosystems và General Electric Aviation.

Quá trình sản xuất mẫu thử T-1 đầu tiên của dòng máy bay P-8A Poseidon đã được bắt đầu từ tháng 12-2007. Sau đó, trong năm 2009, hai mẫu thử khác của dòng máy bay tuần tra hải quân này là T-2, T-3 cũng bắt đầu quá trình bay thử nghiệm. Toàn bộ các mẫu thử của dòng máy bay P-8A đều được bố trí tại căn cứ hải quân Patuxent River, bang Maryland.

Tháng 8-2010, Bộ Quốc phòng Mỹ đã chấp nhận cho hãng Boeing bắt đầu giai đoạn sản xuất vơi quy mô hạn chế dòng máy bay tuần tra hải quân mới P-8A. Dự kiến, chiếc P-8A đầu tiên sẽ được chuyển giao cho hải quân Mỹ vào năm 2013 và phi đội máy bay Thần biển cả đầu tiên sẽ được biên chế cho căn cứ hải quân Jacksonville.

Với mục đích phát triển dòng máy bay tuần tra hải quân mới thay thế cho dòng máy bay P-3C Orion đã phục vụ trong biên chế hải quân Mỹ từ những năm 1960, P-8A Poseidon sẽ nâng cao đáng kể khả năng trinh sát và tuần tra các vùng biển ven bờ của hải quân Mỹ. Ngoài ra, dóng máy bay tuần tra hải quân mới này cũng đủ khả năng thực hiện các nhiệm vụ tác chiến săn ngầm, diệt hạm với trang bị vũ khí thích hợp. Hải quân Mỹ dự kiến sẽ mua khoảng 117 máy bay P-8A để thay thế cho 225 máy bay P-3C hiện có

Được phát triển trên cơ sở máy bay chở khách Boeing 737-800, máy bay P-8A khác biệt với dòng máy bay Boeing 737-900ER ở kết cấu cánh, thiết bị cung cấp điện và một số trang bị điện tử trên máy bay. P-8A có khả năng đạt tốc độ tối đa tới 907 km/giờ và tầm hoạt động tới 3.700 km. “Hỏa lực” của dòng máy bay hải quân này là 11 móc treo dưới thân và cánh để lắp bom, tên lửa và ngư lôi tùy theo nhiệm vụ chiến đấu.