Hàng trăm người từ nhiều quốc gia đã có mặt tại đồi Senlac, Susse‌ּx, miền Nam nước , hôm 14/10 tham gia sự kiện tái hiện trận chiến Hastings xảy ra năm 1066. Diễn ra trong bối cảnh chiến tranh giữa quân đội Norman và quân đội Anglo-Saxon, trận chiến Hastings được giới sử gia nhận định đã thay đổi số phận nước Anh.

Tháng 1/1066, Vua Edward của nước Anh qua đời, truyền lại ngôi vị cho Harold Go‌dwinson, một quý tộc thuộc gia đình thế lực nhất tại nước Anh. Từ bên kia bờ biển, Công tước William xứ Normandy, cho rằng mình mới là người kế vị hợp pháp ngai vàng nước Anh, xem việc Harold lên ngôi là lời tuyên chiến và chuẩn bí kế hoạch tấn công đoạt lại ngai vàng.

Sau khi tập hợp được 20.000 quân và gần 700 tàu chiến, Công tước William đưa quân vượt qua eo biển eo biển Manche, đổ bộ lên bờ biển ở Pavensey, Đông Nam nước Anh, ngày 28/9/1066. Lực lượng của Công tước William gồm nhiều đơn vị kỵ binh, cung thủ, bộ binh đến từ Normandy, Brittany, Paris (), Flanders (Bỉ), và một số vùng ở Italy.

Khi quân của William đổ bộ lên đất liền, Vua Harold buộc phải kéo quân từ miền Bắc xuống bờ biển phía Nam để đối phó. Trước đó, quân Anh phải đánh hai trận lớn ở Fulford và Stamford Bridge nhằm ngăn chặn cuộc xâ‌m lượ‌c của người Viking từ Na Uy. Theo BBC, các sử gia tính toán Vua Harold chỉ còn khoảng 8.000 quân, chủ yếu là bộ binh, khi đương đầu với lực lượng Norman hùng hậu dưới quyền Công tước William.

Trận chiến giữa quân Anh và quân Norman nổ ra ngày 14/10/1066 tại đồi Senlac. Sau khi kiên trì phòng thủ trong giai đoạn đầu, sai lầm chiến thuật và kiệt sức sau những trận chiến dài ngày đã khiến quân đội Anh dưới quyền Vua Harold bị xuyên thủng lớp tường khiên phòng ngự. Bằng sự vượt trội về quân số và sức mạnh của cung thủ, quân đội Norman đã tiêu diệt phần lớn lực lượng phòng ngự. Bản thân Vua Harold và các anh em ruột đều tử trận.

Sau khi đánh bại lực lượng của Vua Harold, quân đội Norman tiến thẳng về thủ đô London mà không gặp nhiều trở ngại. Các quý tộc, lãnh chúa Anglo-Saxon lần lượt quy hàng vị công tước xứ Normandy. Vào Giáng sinh năm 1066, William lên ngôi Vua, mở ra thời kỳ cai trị của người Norman trên đảo Anh, qua đó mang một kiểu xã hội châu Âu thay vì phong cách Scandinavia đến cho hòn đảo tách biệt này. Hệ thống thông luật sử dụng tại Anh và hiện tại cũng ra đời và phát triển dưới sự cai trị của người Norman.

Sự kiện mô phỏng trận chiến Hastings được tổ chức chính tại đồi Senlac năm nay thu hút sự tham dự của hàng trăm người từ Anh, , Pháp và một số nước châu Âu. Với nhiều người, đây là cách họ lựa chọn để rời xa sức ép và phiền não công việc. "Tránh xa công nghệ hiện đại và điện thoại di động trong cuối tuần thực sự khá thú vị. Chúng tôi ở đây, bạn rất dễ bị nó (trận chiến) mê hoặc", Sean Wylde, một khách du lịch tới từ Pháp, cho biết.

Đối với nhiều gia đình, đưa trẻ nhỏ tới sự kiện là cách để tạo cơ hội cho chúng tìm hiểu về tự nhiên, lịch sử, học hỏi về những thứ vốn hiếm khi xuất hiện trong cuộc sống thường nhật. "Cực kỳ đáng ngạc nhiên và thù vị. Chúng cháu học được về các loại kiếm và vũ khí trong quá khứ. Chúng cháu cũng tập bắn cung và đấu kiếm trên đỉnh đồi", cô bé 10 tuổi Autumn McKinn cho biết.

Trận chiến tái hiện trên đồi Senlac cũng là cơ hội cho những người, vốn chịu nhiều sức ép và kỳ vọng từ gia đình và xã hội, được gỡ bỏ chiếc áo trách nhiệm để sống thật với bản thân. "Điều thú vị nhất với tôi là tôi được làm chính mình. Trong cuộc sống hiện đại, tôi bị xoay vần với những kỳ vọng phải trở thành một phụ nữ trưởng thành. Ở đây, tôi đánh đấm và rồi lại chơi với chiếc nỏ này. Mọi thứ rất tự do", Courtney Clark, thiếu nữ 20 tuổi người Anh, .

"Những sự kiện tái hiện như thế này khiến chúng ta ngưỡng mộ và tôn kính con người ở thời kỳ lịch sử đó. Chúng ta là những con người với c‌ơ th‌ể của thế kỷ 21 và đang cố bắt trước những người của thế kỷ 11. Rõ ràng chúng ta không có sức mạnh thể chất căn bản như tổ tiên chúng ta. Những người đã tham gia trận chiến thực sự phải là những người cực kỳ cứng cáp. Và trận đánh đó không hề ngắn, nó diễn ra suốt một ngày", Dan Shadrack, sử gia 52 tuổi, nhận xét.

Sự kiện tái hiện trận chiến Hastings được tổ chức thường niên bởi tổ chức English Heritage nhằm bảo tồn các giá trị văn hóa, lịch sử của nước Anh.