Chiều ngày 4/3, những nhân viên phản ứng khẩn cấp không biết họ đang xử lý điều gì khi phát hiện Sergei Skripal và con gái ông, Yulia, trên ghế đá công viên ở thị trấn Salisbury, Anh. Yulia, 33 tuổi, bất tỉnh còn Sergei, 66 tuổi, nhìn chằm chằm vào không gian. Các nhân viên nghi ngờ họ dùng m‌a tú‌y quá liều.

Lorna Wilkinson, giám đốc điều dưỡng tại bệnh viện quận Salisbury, nói rằng họ nhận ra đây không phải một ca sốc m‌a tú‌y khi sĩ quan cảnh sát Nick Bailey, người đã tiếp xúc với nạn nhân, được đưa vào phòng cấp cứu với các triệu chứng tương tự, theo Washington Post.

Nhóm y tế nhận ra hai người này có các triệu chứng điển hình của ngộ độc organophosphate - chất được sử dụng trong thuốc trừ sâu và các chất độc thần kinh - như nôn mửa, chảy nước dãi, nước mắt, tiếp theo là co thắt cơ, co giật và tim ngừng đập.

Các nhà điều tra cho biết họ tin rằng bố con nhà Skripal bị nhiễm chất độc Novichok. Skripal là cựu điệp viên Nga từng bị buộc tội phản quốc vì bán bí mật cho Anh. Ông này sau đó đến Anh sống nhờ một thỏa thuận trao đổi gián điệp.

Novichok là hợp chất từng được Liên Xô nghiên cứu và phát triển vào thập niên 1980. Novichok thường gây nhiễm độc cho nạn nhân thông qua đường hô hấp hoặc hấp thụ qua da. Sau khi xâm nhập vào c‌ơ th‌ể, nó khiến tim đập chậm lại và đường thở bị co rút, làm nạn nhân t‌ử von‌g vì ngạt thở.

"Khi nhận ra đây là một chất động thần kinh, chúng tôi nghĩ rằng họ không thể qua khỏi", Stephen Jukes, chuyên gia tư vấn chăm sóc đặc biệt tại bệnh viện, nói. "Chúng tôi thử tất cả các liệu pháp và đảm bảo họ được chăm sóc lâm sàng tốt nhất. Nhưng các dấu hiệu đều cho thấy họ sẽ không sống sót được".

Bố con nhà Skripal bị hôn mê sâu, họ được cho chạy máy thở và sử dụng thiết bị để bảo vệ khỏi tổn thương não. Khi các bệnh nhân dần tỉnh táo hơn, các bác sĩ phải cẩn thận cân nhắc nên nói điều gì với bệnh nhân mà không gây ảnh hưởng đến việc điều tra của cảnh sát và quyết định thời điểm để cho phép các thám tử phỏng vấn hai bệnh nhân.

Giám đốc y khoa Christine Blanshard giải thích: "Đó là những quyết định rất khó khăn, bởi vì một mặt, bạn muốn bảo đảm cho bệnh nhân rằng họ được an toàn và đang được chăm sóc tốt. Mặt khác, bạn không muốn cho họ thông tin có thể gây khó khăn cho các cuộc thẩm vấn của cảnh sát sau đó".

Ngoại trưởng Anh Boris Johnson nói rằng cuộc tấn công nhằm vào Skripal được thực hiện bởi các điệp viên Nga và "rất có khả năng" vụ đầ‌u độ‌c do Tổng thống Putin ra lệnh hoặc phê duyệt. Trong khi đó, các quan chức Nga bác bỏ lập luận của Anh, nói rằng cuộc điều tra của họ không minh bạch và nhằm cố tình khuấy động tinh thần chống Nga.

Cựu điệp viên Nga Sergei Skripal hầu tòa ở Moscow năm 2006. Ảnh: Reuters.

Vì lo lắng cho bệnh nhân, các bác sĩ và y tá đã khăng khăng yêu cầu các nhà điều tra quốc tế phải xin được lệnh của tòa án trước khi họ được phép lấy mẫu máu từ bố con nhà Skripal.

Khi bệnh nhân đã ổn định và có thể nói được, mối quan tâm chính đối với các nhân viên y tế là làm thế nào để kíc‌h thí‌ch c‌ơ th‌ể họ sản sinh ra nhiều acetylcholinesterase - loại enzym cần thiết để thiết lập lại chức năng c‌ơ th‌ể bình thường. c‌ơ th‌ể người có thể làm điều này một cách tự nhiên sau khi trúng chất độc thần kinh, nhưng quá trình này có thể mất nhiều tháng.

Khi nỗ lực kết hợp các loại thuốc, bệnh viện đã xin ý kiến từ các chuyên gia quốc tế, một số trong đó từ Porton Down, phòng thí nghiệm chính phủ Anh chuyên nghiên cứu vũ khí hóa học. Các phương pháp tiếp cận mới đã được thử nghiệm. Bác sĩ Jukes nói rằng ông bất ngờ trước tốc độ phục hồi của bố con Skripal.

Yulia xuất viện vào tháng trước và đang sống trong một "môi trường an toàn" dưới sự bảo vệ của cảnh sát Anh. Serge rời bệnh viện hai tuần trước. Ông không đưa ra bất kỳ tuyên bố nào và cũng đang sống dưới sự bảo vệ của chính phủ Anh ở một địa điểm không được tiết lộ.

"Sau 20 ngày hôn mê, tôi thức dậy với tin tức rằng hai chúng tôi bị đầ‌u độ‌c", Yulia nói trong cuộc phỏng vấn tuần trước. "Tôi không muốn mô tả chi tiết nhưng quá trình chữa trị rất đau đớn và khiến tinh thần mệt mỏi".