Hồi đầu năm 2015, trong khi người dân Malaysia đang biểu tình phản đối chính sách thu thuế tiêu thụ của chính phủ thì phu nhân cựu thủ tướng Najib Razak phàn nàn về sự tăng giá của dịch vụ làm đầu.

Trong một diễn đàn về vấn đề áp dụng thuế tiêu thụ, bà Rosmah đã than thở về việc phải trả 1.200 ringgit (khoảng 6,8 triệu VND) cho mỗi lần nhuộm tóc, tại thời điểm mà thu nhập bình quân của người dân Malaysia chỉ là 900 ringgit (khoảng 5,1 triệu VND) mỗi tháng.

Những bình luận của bà Rosmah đã gây phẫn nộ trong dư luận. Trước đó, bà đã bị chú ý khi xuất hiện cùng cựu thủ tướng Razak trước công chúng với chiếc đồng hồ đắt tiền và túi xách hàng hiệu. Tuy nhiên, do sự giám sát chặt chẽ từ chính phủ, không nhiều thông tin về cuộc sống xa hoa của bà xuất hiện trên truyền thông.

Sau khi cảnh sát tịch thu hàng trăm túi xách hàng hiệu và nhiều nữ trang cao cấp trong buổi khám xét nhà ông Najib do nghi vấn tham nhũng vào ngày 18/5, cuộc sống của bà Rosmah mới được hé lộ. Người dân công khai yêu cầu phu nhân cựu thủ tướng giải thích về thói quen chi tiêu của mình

Nhiều người thậm chí còn so sánh bà Rosmah với bà Imelda Marcos, người đã để lại hơn 1.200 đôi giày hàng hiệu khi người chồng Ferdinand Marcos, cựu tổng thống Phillippines, bị lật đổ vào năm 1986.

Cuộc sống xa hoa trong "núi" hàng hiệu

Trước đó, bà Rosmah đã nhiều lần thanh minh về lối sống xa hoa của mình. “Có một số phụ kiện và quần áo tôi tự mua bằng chính tiền của mình. Như vậy thì có gì sai?”, người đàn bà 66 tuổi đáp trả những lời chỉ trích trong cuốn tự truyện xuất bản năm 2013. “Là một người phụ nữ và là vợ của một lãnh đạo, tôi luôn phải giữ vẻ ngoài chỉn chu và gọn gàng. Sẽ thật xấu mặt cho Malaysia nếu các quốc gia khác nhìn vào sự cẩu thả của phu nhân thủ tướng và châm chọc".

Một trong những lần vợ chồng cựu thủ tướng Malaysia xuất hiện trước truyền thông. Ảnh: Daily Seni.

Hơn 300 hộp chứa túi xách hàng hiệu, 72 bao tải chứa đầy tiền mặt và các loại trang sức cao cấp nằm trong số các tài sản giá trị bị cảnh sát tịch thu vào ngày 18/5. Một số túi Hermes Birkin, món đồ yêu thích của bà Rosmah, cũng năm trong số này. Năm 2015, bà từng vướng phải bê bối khi xuất hiện thông tin về việc bà mua một chiếc túi cá sấu Birkin trị giá 200.000 USD (khoảng 4,5 tỷ VND).

Bộ Tư pháp Mỹ tố cáo ông Najib đã dùng một phần tiền trong quỹ đầu tư nhà nước 1MDB để mua nữ trang cho bà Rosmah: 27 triệu USD (khoảng 613 tỷ VND) cho một viên kim cương hồng quý hiếm và 1,3 triệu USD (khoảng 29 tỷ VND) cho 27 dây chuyền vàng.

Xuất phát điểm khiêm tốn

Bà Rosmah sinh năm 1951 tại Kuala Pilah, một trị trấn nhỏ thuộc bang Negeri Sembilan ở phía nam của Malaysia. Theo như cuốn tự truyện xuất bản năm 2013, bà tốt nghiệp một trường đại học công với chuyên ngành xã hội học và nhân chủng học trước khi sang Mỹ lấy bằng thạc sĩ tại trường Đại học Lousiana State (LSU).

Bà đã gặp phải những rắc rối tài chính trong thời gian còn là sinh viên và kể cả khi bà làm việc tại một ngân hàng nông nghiệp với mức lương 800 ringgit (khoảng 4,5 triệu VND) mỗi tháng.

Bà nghỉ làm vào năm 1987 để chú tâm vào việc xây dựng gia đình với ông Najib, khi đó là Bộ trưởng Bộ Thanh niên và Thể thao. Sau khi ông trở thành thủ tướng, bà Rosmah tập trung vào các hoạt động từ thiện, cung cấp viện trợ cho trẻ em thiệt thòi và dành sự ủng hộ cho các hiệp hội liên quan đến phụ nữ, y tế và thể thao.

Một ngày sau khi Mỹ tố cáo ông Najib dùng tiền tham nhũng mua viên kim cương hồng trị giá 27 triệu USD, luật sư của bà Rosmah đã đưa ra thông báo đe dọa sẵn sàng kiện bất cứ ai phát hành thông tin “sai trái và giả mạo” về bà.

Trong trang cuối cùng của cuốn tự truyện, bà Rosmah mong muốn người dân Malaysia chấp nhận con người thật của bà. “Tôi hy vọng mọi người chấp nhận thực tế rằng tôi cũng chỉ là một người bình thường. Tôi không hoàn hảo”.