Dấu chân khủng long được các nhà khoa học phát hiện tại trên một tảng đá tại vùng núi Holy Cross của Ba Lan có niên đại khoảng 250 triệu năm. Dấu chân này được cho là của loài khủng long Prorotodactylus.

Các nhà khoa học cho biết loài khủng long Prorotodactylus có kích thước tương tự như một con mèo nhà có trọng lượng từ 1 đến 2 kg và chúng di chuyển bằng 4 chân. Đây cũng là loài khủng long xuất hiện đầu tiên trên thế giới sau khi thời kỳ Permian kết thúc.

Cách đây 251 triệu năm, vào cuối giai đoạn Permian, khoảng 90% các loài sống ở đại dương và khoảng 70% các loài trên cạn đã bị tuyệt chủng do núi lửa phun trào, thay đổi khí hậu toàn cầu đột ngột và các đại dương tăng nhiệt độ.

Trong khi đó, những nghiên cứu trước đây cho rằng loài khủng long bắt đầu xuất hiện trên Trái đất cách đât khoảng 160 triệu năm, khoảng 90 triệu năm sau khi thời kỳ Permian kết thúc.

“90 triệu năm là khoảng thời gian rất ngắn đối với quá trình tiến hóa trên Trái đất, nhưng phát hiện của chúng tôi có thể chúng ta phải xem xét lại thời điểm xuất hiện của loài khủng long”, Tiến sĩ Stephen Brusatte, thuộc Bảo tàng lịch sử quốc gia Mỹ và là người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết