Toàn thắng trong 12 series vòng một play-off, nhưng đây mới là lần đầu tiên LeBron James phải thi đấu game 7 – game quyết định tại vòng một play-off. Và “Nhà vua” của NBA cho thấy đó là trải nghiệm đáng nhớ với anh.

LeBron James ghi 38 trong 75 điểm đầu tiên của Cavaliers ở trận đấu then chốt, trước khi kẻ thù quen thuộc của anh xuất hiện. Chấn thương đầu gối buộc James phải tiến vào phòng thay đồ ở cuối hiệp ba.

Đó là hiệp đấu tệ nhất của Cavaliers. Đội chủ nhà để Pacers thu ngắn cách biệt từ 14 xuống chỉ còn hai điểm. Á quân NBA bước vào hiệp cuối với sự run rẩy, khi không còn James trên sân.

Nhưng game 7 luôn là nơi đẳng cấp thực sự lên tiếng. All-Star còn lại của Cavaliers, Kevin Love, ném thành công hai quả ba điểm quan trọng khi James vắng mặt, còn lão tướng George Hill cho thấy kinh nghiệm với những tình huống câu lỗi thành công. Khi James trở lại ở phút thứ tư của hiệp cuối, Cavaliers đã nới rộng cách biệt lên hai chữ số.

All-Star duy nhất của Pacers - Lance Stephenson - cũng thể hiện bản lĩnh ở nửa sau trận, ghi tổng cộng 30 điểm. Nhưng chừng đó là không đủ để vượt qua đàn anh LeBron James. Thủ lĩnh Cavaliers ghi 45 điểm, trong đó có tình huống bước ngoặt của trận đấu.

Pha úp rổ thành công của James khi game 7 chỉ còn hơn nửa phút giúp Cavaliers chiếm thế thượng phong với lợi thế dẫn 102-96. Dù ném phạt hỏng tới ba quả trong 30 giây cuối, chủ nhà vẫn thắng chung cuộc 105-101.

Thắng Pacers 4-3 trong series, Cavaliers đoạt vé cuối cùng vào bán kết miền. Với riêng James, đây là lần thứ năm liên tiếp siêu sao 33 tuổi thắng tại game 7 play-off.

Cavaliers sẽ chạm trán Toronto Raptors tại vòng bốn đội mạnh nhất miền Đông. Game 1 của series này sẽ diễn ra vào sáng thứ Tư tới.

Còn tại game 1 bán kết miền Tây, hạt giống số một không quá khó khăn để vượt qua Utah Jazz với tỷ số 110-96. James Harden, như thường lệ, là ngôi sao sáng nhất trận với 41 điểm.

Sáng mai, vòng bán kết miền Đông sẽ diễn ra trận đầu tiên, khi Boston Celtics tiếp đón Philadelphia 76ers vào lúc 7h (giờ Hà Nội)