Theo nguồn tin quân sự Nga, khẩu cối này phát nổ khi kíp chiến đấu khai hỏa. Thay vì quả đạn nặng tới 130kg được bắn đi xa thì chúng bất ngờ phát nổ ngay trong nòng. Vụ nổ đã khiến khẩu cối tự hành 2S4 Tyulpan bị hỏng gần như toàn bộ.

Dù nguyên nhân dẫn đến vụ nổ đáng tiếc này vẫn chưa được cong bố nhưng theo nguồn tin quốc phòng Nga, khẩu cối vừa phát nổ nằm trong lô những hệ thống 2S4 Tyulpan Nga vừa nâng cấp thành công và mới được đưa vào trang bị.

Nguồn tin này cho biết, sau khi hoàn thành nâng cấp, cối tự hành 2S4 Tyulpan có khả năng bắn được mìn (địa lô). Để có được tính năng bắn được địa lôi, Nhà máy Cơ khí Vận tải Ural của Nga đã trang bị cho khẩu cối 240mm này phần cứng được trang bị các hệ thống định vị, theo dõi mục tiêu và liên lạc số hóa.

Tuy nhiên, vì lý do bảo mật, Nga đã không tiết lộ số lượng loại siêu cối này được nâng cấp mặc dù vậy, nguồn tin quân sự Nga tiết lộ, lô đầu tiên sau nâng cấp của 2S4 Tyulpan sẽ được ưu tiên trang bị cho các đơn vị thuộc Quân khu phía Đông và một số đơn vị đặc biệt khác.

Đại tá Alexander Gordeev, phát ngôn viên Quân khu phía Đông cho biết: "Các hệ thống súng cối này đã được biên chế cho các đơn vị pháo binh của Quân khu phía Đông đồn trú tại vùng lãnh thổ Primorsky. 2S4 Tyulpan là súng cối tự hành nặng nhất và mạnh nhất trên thế giới".

Mỗi viên đạn cối kiểu nổ phá F-864 nặng tới 130,7 kg, khối lượng thuốc nổ là 32 kg, dùng ngòi nổ GVMZ-7 có cơ cấu điều chỉnh nổ tức thời hoặc nổ chậm. Đạn cối F-864 có 5 liều thuốc phóng, điều chỉnh tăng giảm để sơ tốc đạn đạt tương ứng từ 158 - 362 m/s và tầm bắn từ 800 - 9.650 m. Nếu dùng đạn tăng tầm thì tầm bắn có thể lên đến 20.000m.

Theo đánh giá khi một phân đội cối 2S4 gồm 5 xe đồng loạt bắn sẽ tạo ra một trận "mưa bom" cỡ nhỏ dội xuống và tiếng nổ dữ dội của đạn cối cỡ lớn sẽ tác động mạnh đến tinh thần binh lính đối phương. Trong cuộc chiến tại Afganistan, căn cứ của phiến quân Taliban nằm trong hang động vùng rừng núi, các phương tiện hỏa lực thông thường không thể tiêu diệt được.

Để giải quyết nhiệm vụ tại khu vực này quân đội Liên Xô đã đưa một trung đội gồm 2 Cối tự hành 2S4 Tyulpan đến triển khai ở các vị trí kín đáo cách mục tiêu từ 2,5 - 8,4 km.

Kết quả bắn đã vượt quá sự mong đợi của các chuyên gia pháo binh, bằng 10 quả đạn Smelchak-1, hệ thống 2S4 Tyulpan đã phá hủy 8 hầm đất kiên cố và cũng bằng 15 quả đạn như thế đã đánh sập hoàn toàn 6 cửa vào hang của quân Taliban.