Tại VCK nữ Châu Á 2018 diễn ra ở Jordan từ ngày 6 đến 20-4, Việt Nam rơi vào bảng B với toàn những đối thủ trên tầm là ĐKVĐ Nhật Bản, đương kim Á quân Australia và Hàn Quốc. Mục tiêu của thầy trò HLV Mai Đức Chung là nỗ lực giành vị trí thứ ba ở bảng đấu này để hy vọng có vé dự World Cup nữ 2019. Bởi theo quy định, 4 đội đứng nhất nhì hai bảng cùng đội thắng trong trận play-off giữa hai đội thứ ba mỗi bảng sẽ đại diện cho Châu Á dự World Cup.
Theo nhận định chung của giới chuyên môn, thầy trò HLV Mai Đức Chung được đánh giá yếu nhất bảng B. Vì thế, mục tiêu khả dĩ nhất là đứng thứ ba vòng bảng đã là một thách thức lớn. Để chuẩn bị cho hành trình gian nan này, thầy trò HLV Mai Đức Chung có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Trước khi lên đường sang Jordan, ĐT Việt Nam có chuyến tập huấn 10 ngày ở Đức và đã thu được những kết quả tích cực.
HLV Mai Đức Chung chia sẻ, ông hài lòng nhất là các tuyển thủ nữ Việt Nam đã cải thiện được thể lực sau những đợt tập huấn. Cho dù được đánh giá yếu nhất bảng nhưng ông Chung vẫn kỳ vọng các học trò sẽ gây bất ngờ. Bởi lẽ, một khi không được đánh giá cao thì các cô gái Việt Nam sẽ có tinh thần thoải mái và quyết tâm hơn cho mục tiêu của mình.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn LĐBĐ Châu Á (AFC) trước thềm giải đấu, tiền vệ Huỳnh Như và Nguyễn Thị Tuyết Dung đều khẳng định toàn đội quyết tâm giành vé dự FIFA World Cup và ĐT nữ Việt Nam đến Jordan không phải là “kẻ lót đường” cho các đội bóng mạnh. Huỳnh Như chia sẻ: “Đội chúng tôi không may mắn khi rơi vào bảng đấu rất mạnh. Mọi người nghĩ đội tuyển nữ Việt Nam đến đây để lót đường cho các đội bóng khác, nhưng tôi không nghĩ vậy. Chúng tôi đến đây cố gắng giành thành tích tốt nhất và sẽ thi đấu hết khả năng để chứng minh với bạn bè quốc tế rằng đội tuyển nữ Việt Nam không phải là đội lót đường”.
Trong khi đó, tiền vệ Nguyễn Thị Tuyết Dung cho biết: “Trước khi bước vào giải đấu, tôi cùng toàn đội rất hào hứng và đặt mục tiêu giành thành tích tốt nhất. Đội Việt Nam từng để tuột mất tấm vé dự World Cup nên tôi hi vọng lần này mình sẽ làm tốt hơn và đem lại món quà đặc biệt cho người hâm mộ”.
Về trận đấu với Nhật Bản tối nay, sẽ rất khó khăn cho thầy trò HLV Mai Đức Chung. Tuy nhiên, người hâm mộ nước nhà luôn sát cánh và cổ vũ tinh thần để các cầu thủ chúng ta thi đấu với tinh thần cao nhất để có thể giành được một kết quả có lợi.
Tiền vệ Huỳnh Như cho biết toàn đội đang rất quyết tâm để cố gắng tận dụng những cơ hội trước Nhật Bản vào tối nay: “Nhật Bản là đội bóng rất mạnh, nhưng trong thời gian gần đây họ đang trẻ hóa đội hình. Một số cầu thủ tôi biết hầu như đã nghỉ thi đấu đỉnh cao. Tuy nhiên, qua một số dịp tham gia các trận đấu giao hữu tại Nhật Bản, tôi thấy lối đá của các cầu thủ Nhật rất hiện đại, hay bật nhỏ và nhanh. Trận đấu đầu tiên gặp Nhật Bản sẽ rất khó khăn, nhưng toàn đội sẽ quyết tâm, đá chắc chắn và cố gắng tận dụng cơ hội”.
