Michael hoạt động trong nghề 15 năm và có bốn người con. Anh bị chấn thương nặng rồi qua đời trong vụ cháy tối 22/3 (giờ New York) tại một tòa nhà nơi phim Motherless Brooklyn đang ghi hình. Theo New York Post, hỏa hoạn bắt đầu từ tầng hầm lúc 23h. Đạo diễn kiêm diễn viên Edward Norton phát hiện khói và gọi cơ quan chức năng.Theo Fox News, có đến 40 xe và 175 lính cứu hỏa đến hiện trường. Đến hơn 2 giờ sáng 23/3, vụ cháy được dập tắt. Ngoài một người chết, hai lính cứu hỏa khác bị bỏng nặng.

Norton và đoàn phim bày tỏ sự đau buồn và : "Lính cứu hỏa New York là những người dũng cảm nhất thế giới. Chúng tôi kinh ngạc nhìn họ lao vào đám khói để đảm bảo mọi người được đưa ra ngoài an toàn, rồi tiếp tục khống chế ngọn lửa để nó không lan rộng. Họ liều mạng mình như một phần trong công việc thường nhật".

Michael R. Davidson qua đời khi cứu hỏa.

Bill de Blasio - thị trưởng New York - nói: "Thành phố vừa mất một người hùng tối nay. 8,5 triệu người New York cầu nguyện cùng vợ, bốn người con và người thân của anh". Nguyên nhân vụ việc vẫn đang được điều tra.

Edward Norton (trái) và Bruce Willis trên phim trường.

Phim Motherless Brooklyn lấy bối cảnh New York thập niên 1950. Câu chuyện xoay quanh việc một thám tử tư mắc bệnh thần kinh điều tra cái chết của người đỡ đầu cho anh. Phim quy tụ các diễn viên Bruce Willis, Edward Norton, Leslie Mann, Willem Dafoe và Alec Baldwin. Lúc xảy ra hỏa hoạn, đoàn phim đang quay tại một quán rượu nổi tiếng đã đóng cửa trong tòa nhà.