Khi Mỹ rút quân khỏi Iraq đã để lại đàng sau hàng trăm dự án bị bỏ ngang hay dang dở. Hơn 5 tỉ USD mà người dân Mỹ đóng thuế đã bị lãng phí – hơn 10% trong khoảng 50 tỉ USD được chi cho tái thiết Iraq, theo kiểm toán của một cơ quan giám sát Mỹ. Số tiền này dường như còn thấp, dựa theo phân tích hơn 300 báo cáo của các nhà kiểm toán tổng thanh tra đặc biệt về tái thiết Iraq. Và đó là chưa tính đến chi phí về an ninh, chiếm đến 17% của một số dự án.

Cũng có một số thành công. Hàng trăm trạm cảnh sát, đồn lũy biên giới và trụ sở chính quyền đã được xây dựng, lực lượng an ninh Iraq đã cải thiện sau nhiều năm huấn luyện, cảng nước sâu tại trung tâm dầu hỏa Umm Qasr ở phía nam hoạt động trở lại.Ngay cả nhiều dự án đã xong cũng còn lâu mới đạt mục tiêu ban đầu.

Đại tá Jon Christensen, chỉ huy trưởng Kỹ sư Quân đội Mỹ Vùng Vịnh mùa hè này, cho biết cơ quan đã hoàn thành hơn 4.800 dự án và đang hoàn tất thêm 233 dự án nữa. Christensen thừa nhận đã có nhiều sai lầm. Nhưng đã có nhiều bước chấn chỉnh, và thành công của chương trình sẽ tùy thuộc chủ yếu vào người Iraq – những người từng than phiền họ không hề được hỏi về dự án khi khởi công.Chương trình tái thiết Iraq đã gặp rắc rối từ khi ra đời không bao lâu sau khi Mỹ dẫn đầu cuộc xâm lăng năm 2003. Mỹ buộc phải cân nhắc lại nhiều dự án do quá mắc, đôi khi dội giá gấp đôi, thậm chí gấp ba so với ban đầu.Năm 2007, quân đội đã phải chuyển tập trung từ bảo vệ người Iraq sang lấy lòng tin của họ. 3,6 tỉ USD thuộc Chương trình Đáp ứng khẩn cấp đã được dùng trả lương tháng cho các tay súng Sunni nay đồng ý chuyển sang chống al-Qaeda ở Iraq.