Nghi phạm đã mang súng săn đến nhà thờ và tấn công nhóm tín đồ đang cầu nguyện đánh dấu sự kết thúc của lễ Maslenitsa, lễ hội truyền thống của người dân Nga nhằm tiễn mùa đông và chào đón mùa xuân. 5 người đã thiệt mạng và khoảng 5 người bị thương. Nghi phạm đã bị lực lượng an ninh Nga bắn chết ngay tại chỗ.

Một nhân chứng cho hay kẻ tấn công cố tình nhắm bắn vào những người đang rời khỏi nhà thờ Thiên chúa giáo. Tuy nhiên, nhiều người đã nhanh chóng quay trở lại bên trong để trú ẩn, giúp lực lượng an ninh có thêm thời gian phản ứng.

"Có không ít người ở đó, những người mẹ với con mình, cả người già nữa. Tôi tin Chúa đã cứu giúp chúng tôi, không để kẻ tấn công vào được bên trong nhà thờ", nhân chứng tên Oksana nói.

Chính quyền Kizlyar tuyên bố, kẻ sát nhân là người địa phương, sinh năm 1995. Căn cứ vào vụ việc xảy ra, Uỷ ban Điều tra đã khởi tố vụ án Hình Sự.

Theo BBC, tổ chức khủ‌ng b‌ố Nhà nước Hồi giáo tự xưng IS đã tuyên bố chúng đứng đằng sau vụ tấn công này. Tuy nhiên, vẫn chưa có bằng chứng nào xác nhận điều này.

Có 4 nạn nhân đã chết tại hiện trường và 1 phụ nữ đã thiệt mạng khi được đưa tới bệnh viện. Giới chức Dagestan xác nhận có khoảng 5 người bị thương, trong đó có 2 người thuộc lực lượng an ninh được điều động tới để tiêu diệt kẻ sát nhân.

Trang tin Interfax cho biết, nghi phạm dường như có một nữ đồng phạm và kẻ này được cho là đã rời đi ngay trước khi tên này nổ súng vào những tín đồ làm lễ.