Với mật độ lịch thi đấu dày đặc thời gian qua cũng như việc đối thủ chính là Real Madrid tiếp tục sẩy chân, HLV Ernesto Valverde có lý do để cất phần lớn trụ cột của Barca trong trận derby xứ Catalan trên sân RCDE cuối tuần qua. Trong số này có siêu sao Messi, người có mặt trên băng ghế dự bị và được vào sân ở phút 59 thay thế Paco Alcacer.

Đây là lần đầu tiên ở mùa giải này tại La Liga, cầu thủ người Argentina không có mặt trong đội hình xuất phát. 21 trận trước đó, Messi đều thi đấu trọn vẹn với tổng cộng 1.890 phút chính thức, ghi được 20 bàn thắng.

Tính rộng hơn, Messi chỉ vắng mặt ở đội hình xuất phát 4 trận, đó là hai trận tại vòng bảng Champions League gặp Sporting Lisbon và Juventus. Ngoài ra còn 2 trận đấu với Real Murcia ở vòng 1/16 cúp Nhà vua Tây Ban Nha.

Tính đến thời điểm hiện tại, Messi đã ra sân 34 trận đấu trên các mặt trận cho Barca và ghi được 27 bàn thắng. Tổng số thời gian góp mặt trên sân của cầu thủ 30 tuổi là 2.853 phút, đạt hiệu suất 106 phút/bàn thắng.