Ngay sau trận bán kết lịch sử với U23 Qatar, huấn luyện viên Park Hang-seo đã có cuộc trả lời phỏng vấn độc quyền với Four Four Two phiên bản Thái Lan. Ông đã khá nhiều kỷ niệm và quan điểm của mình về bóng đá Việt Nam.
Ông Park kể lại: “Tôi đã biết về tiềm năng của bóng đá Việt Nam từ trước khi nghe kể về lứa U20 giành vé dự World Cup ngay ở Hàn Quốc. Nhưng khi đến Việt Nam gặp các cầu thủ lần đầu tiên, tôi thực sự bất ngờ. Họ có tốc độ, kỹ thuật và thể hình tốt. Nhưng họ rất tự ti, họ không biết dùng cái tiềm năng to lớn ấy để chống lại Hàn Quốc, Nhật Bản, hay Thái Lan.”

“Điều đầu tiên tôi phải làm là thay đổi trạng thái tinh thần của họ. Họ phải có sự tự tin từ bên trong. Đó là lúc tôi nhận ra các cầu thủ Việt Nam giống như thể miếng bọt biển. Họ có khả năng tiếp thu kiến thức rất nhanh, họ có thái độ cầu tiến và luôn sẵn sàng học hỏi điều mới. Khi tôi nói với họ những điều họ chưa biết, họ đều ồ lên cảm ơn tôi.”
Lịch sử bóng đá từng kể câu chuyện về những cây sâm thần kỳ đã giúp người Hàn vào tới bán kết World Cup 2002. Kiến thức dinh dưỡng ấy cũng chính là điều ông Park muốn đem tới Việt Nam: “Các cầu thủ Việt Nam ăn uống không phù hợp với một vận động viên thể thao. Trong khi ấy, chuyện đó rất quan trọng với tôi. Khi cầu thủ ăn tốt, họ sẽ có đủ sức khỏe, họ sẽ sẵn sàng, sẽ tập luyện tốt và có được sự tự tin.”
Lối chơi của U23 Việt Nam cũng là điều ông Park đặc biệt quan tâm. Trước đó, huấn luyện viên Toshiya Miura từng giúp Olympic Việt Nam dự vòng 16 đội ASIAD nhưng đã bị sa thải vì lối đá có phần tiêu cực.

Nhưng ông Park lại cho rằng: “Ở Việt Nam, hầu hết mọi người đều muốn được “chơi” bóng. Họ đều muốn mình giống như Barcelona. Nhưng trên thực tế, không phải lúc nào chuyện đó cũng diễn ra được. Các đội bóng Việt Nam thường có bốn người đứng phía dưới [không tham gia tấn công - PV]. Nhưng tôi muốn mỗi người họ phải là một trạm luân chuyển bóng. Triết lý của tôi rất đơn giản: bạn chơi tốt một trận, bạn sẽ có những trận tốt kế tiếp.”
Cựu trợ lý của Guus Hiddink cũng đề cao vai trò của Lương Xuân Trường. Ông Park khẳng định tiền vệ của Gangwon đã giúp ông rất nhiều. Trường chính là người giúp ông hiểu văn hóa Việt Nam và luôn đảm bảo sự liên hệ giữa ông với phần còn lại của đội bóng.
Trước thềm trận đấu lịch sử của bóng đá Việt Nam, ông Park tự tin: “Tôi chưa thể biết trước tương lai 2 hay 3 năm tới của bóng đá Việt Nam. Nhưng lúc này, tôi muốn hướng về phía trước cùng toàn đội. Chúng tôi muốn đánh bại Uzbkekistan.”/.