Thi đấu tại sân La Quinta, Jon Rahm trải qua vòng đấu không bogey. Trong bảy hố đầu, golfer 23 tuổi có tới bốn birdie và một eagle để sớm vượt lên chiếm đỉnh bảng. Nửa sau vòng đấu, Rahm có thêm bốn birdie, nâng tổng thành tích lên -10. Không đối thủ nào đạt số gậy ấn tượng như anh.
Nhờ vị trí Á quân giải Sentry Tournament of Champions, golfer người Tây Ban Nha đã vượt qua Justin Thomas để lên vị trí số ba bảng điểm thế giới công bố tuần này. Năm ngoái, Rahm kết thúc mùa 2017 ở vị trí số năm dù chỉ đoạt một danh hiệu Farmers Insuarance Open. Anh được xem là tài năng trẻ sáng giá nhất châu Âu thời điểm này.
Bám sát Rahm sau vòng một là bộ ba người Mỹ Austin Cook, Jason Kokrak và Andrew Landry với cùng điểm -9. Trong số này, Kokrak và Landry chơi tại sân La Quinta như Jon Rahm, còn Austin Cook được xếp chơi tại sân Nicklaus Tournament.
CareerBuilder Challenge là sự kiện đặc biệt tại PGA Tour khi các golfer được chia nhóm để thi đấu ở ba sân: Stadium Course, La Quinta và Nicklaus Tournament. Nhát cắt của giải cũng được xác định sau 54 hố, thay vì 36 hố như thông thường.
CareerBuilder Challenge năm nay đánh dấu sự trở lại của nhiều tên tuổi kỳ cựu. Phil Mickelson mất 70 gậy (par72) để đi hết 18 hố tại La Quinta. Đây là sự kiện PGA Tour đầu tiên mà golfer 47 tuổi tham dự kể từ tháng 10/2017. Trong quá khứ, Mickelson từng hai lần vô địch CareerBuilder Challenge các năm 2002 và 2004.
Cũng trên sân La Quinta, Bubba Watson đạt điểm -2. Chủ nhân của hai danh hiệu Masters Tournament đang nỗ lực lấy lại phong độ sau mùa giải 2017 trắng tay. Watson từng xếp T2 tại CareerBuilder Challenge năm 2010. Trong khi đó, Zach Johnson gây ấn tượng hơn bằng điểm -5. Ở tuổi 41, Johnson đã trải qua cơn khát danh hiệu kéo dài gần ba năm.
Trong khi đó, tại vòng một giải Abu Dhabi HSBC Championship thuộc hệ thống European Tour, số một thế giới Dustin Johnson chỉ đạt par 72 gậy, xếp T69. Cựu số một Rory McIlroy khởi đầu tốt hơn với điểm -3 và xếp T17. ngôi đầu ngày mở màn là golfer Nhật Bản Tanihara và ngôi sao người Anh Tommy Fleetwood với điểm -6.
