Nhìn nhận về cơ sở để đặt các mục tiêu phấn đấu, đặc biệt là mục tiêu tăng trưởng xuất khẩu 10% trong năm 2018, Bộ trưởng Bộ Công Thương Trần Tuấn Anh cho hay: Dự báo kinh tế thế giới năm 2018 sẽ tiếp tục phục hồi, mở ra nhiều cơ hội cho xuất khẩu. Môi trường đầu tư kinh doanh được cải thiện mạnh mẽ bởi sự quyết tâm của Chính phủ và nỗ lực của các bộ, ngành, tạo ra những tiến bộ trong cải cách hành chính, đơn giản hóa thủ tục đầu tư, những đổi mới hỗ trợ doanh nghiệp khởi nghiệp, doanh nghiệp đổi mới, sáng tạo thúc đẩy sản xuất, tạo thêm nguồn hàng cho xuất khẩu... 
Bên cạnh đó, các dự án lớn trong các ngành điện tử - viễn thông, công nghiệp nặng, công nghiệp chế biến chế tạo được đầu tư trong thời gian qua sẽ bước vào khâu sản xuất, xuất khẩu, hứa hẹn tạo nguồn hàng cho xuất khẩu. Các mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Việt Nam như dệt may, giày dép, máy móc thiết bị, đồ gỗ, nông sản và thủy sản tiếp tục được hưởng lợi lớn từ các FTA đã ký kết thời gian qua và kỳ vọng sẽ có nhiều cơ hội hơn tại thị trường EU khi Hiệp định FTA với khu vực này chính thức có hiệu lực.
Tuy vậy, Bộ trưởng Trần Tuấn Anh cũng lưu ý: Xuất khẩu năm 2018 tiếp tục đối mặt với một số khó khăn, thách thức, cụ thể như: Kinh tế thế giới còn nhiều yếu tố bất ổn, tăng trưởng được dự báo không ở mức cao; chính sách kinh tế và thương mại của các nền kinh tế lớn như Hoa Kỳ, EU... có thể thay đổi nhanh và có tác động đa chiều.
Ngoài ra, xu hướng bảo hộ ngày càng gia tăng. Các nước nhập khẩu đặt ra ngày càng nhiều rào cản kỹ thuật, rào cản thương mại. Một số mặt hàng nông sản, khoáng sản đã đến ngưỡng, khó có khả năng tăng trưởng cao về lượng xuất khẩu...
Về tình hình xuất nhập khẩu năm 2017, báo cáo của Bộ Công Thương nêu rõ: Hoạt động xuất nhập khẩu đã đạt được những kết quả ấn tượng, đóng góp vào bức tranh tăng trưởng chung của nền kinh tế cả nước.
Cụ thể, tổng kim ngạch xuất nhập khẩu năm 2017 đạt khoảng 425 tỷ USD, tăng 18,32% so với năm 2016. Trong đó, xuất khẩu ước đạt 213,8 tỷ USD, tăng 21,1% so với năm 2016, là mức tăng trưởng cao nhất kể từ năm 2011 đến nay, hoàn thành vượt mức chỉ tiêu do Quốc hội và Chính phủ đặt ra (chỉ tiêu Quốc hội giao tăng 7 - 8%).
Cơ cấu mặt hàng xuất khẩu, nhập khẩu chuyển dịch tích cực. Nhóm hàng nông lâm thủy sản và công nghiệp chế biến đều tăng trưởng tốt. Các mặt hàng công nghiệp chế biến có tổng trị giá xuất khẩu ước đạt 173,5 tỷ USD, tăng 22,4%. Xuất khẩu nông, thủy sản tăng mạnh (đạt 25,9 tỷ USD, tăng 16,9%), trong đó nhiều mặt hàng có kim ngạch cao và tăng trưởng cao như: Thủy sản đạt 8,35 tỷ USD, tăng 18,5%; rau quả đạt 3,5 tỷ USD, tăng 43,1%, hạt điều đạt 3,52 tỷ USD, tăng 23,9%,...