Chỉ 1 tiếng trước giờ bóng lăn, ars‌enal phát đi thông báo: Mesut Oezil dính chấn thương đầu gối và sẽ vắng mặt trong trận đấu với West Brom. Không có kiến trúc sư trưởng Oezil, ars‌ene Wenger đành kỳ vọng Alexis Sanchez có thể làm thay nhiệm vụ tổ chức.

Tuy nhiên, thống kê sau đây cho thấy Sanchez đã không làm tốt điều này: Trong hiệp 1, ars‌enal luôn kiểm soát bóng tới 70%, nhưng chỉ thực hiện được vỏn vẹn 5 pha dứt điểm. Phần lớn những tình huống bóng đến chân Sanchez đều bị làm chậm, và vô tình khiến lối đá của ars‌enal vô cùng luẩn quẩn, tăm tối và bế tắc.

Sanchez thi đấu không thực sự tốt trong hiệp 1

Càng mỉa mai hơn khi biết, West Brom dù chỉ chiếm 30% thời lượng kiểm soát, nhưng lại thực hiện tới 7 pha dứt điểm về phía khung thành Petr Cech (dù chỉ trúng đích đúng 1 lần).

Khó khăn càng chồng chất lên vai ars‌enal khi hậu vệ Sead Kolasinac dính chấn thương và buộc phải rời sân phút 37. Người vào sân thay thế Kolasinac là Maitland-Niles, cầu thủ có thể đá hậu vệ cánh, nhưng để đá cánh trong sơ đồ 3 hậu vệ thì Maitland-Niles hoàn toàn lạ lẫm. Đã bế tắc lại còn mất đi một ngòi nổ lợi hại, ars‌enal lại càng không biết phải tấn công thế nào. 

Lacazette cũng tỏ ra vô duyên ở trận này

Hiệp 2 cũng không chứng kiến chút khởi sắc nào dành cho ars‌enal. Vắng Oezil, Pháo thủ mất đi một cầu thủ có thể cầm bóng và tung ra những đường chuyền mở ra cơ hội. Trong khi đó tất cả những gì West Brom làm trong phần lớn thời gian hiệp 2 là đưa trái bóng ra biên cho Matt Phillips và chờ đợi cầu thủ này thực hiện một cú rót bóng vào vòng cấm địa. Cả 2 CLB đều bế tắc, khiến trận đấu dù diễn ra với tốc độ khá nhanh, nhưng diễn biến thì tẻ nhạt, thiếu điểm nhấn. ars‌enal chỉ tạo ra một vài cơ hội lẻ tẻ nhờ vào những nỗ lực cá nhân.

Sanchez khai thông bế tắc ở phút 82 bằng pha đá phạt đẳng cấp

Nhưng Jay Rodriguez đã giữ lại 1 điểm cho West Brom bằng bàn thắng trên chấm 11m

Trận đấu diễn ra vụn vặt, bế tắc cả trận bỗng dưng lại trở nên sôi động chỉ trong 10 phút cuối. Phút 83, Sanchez đột phá và bị phạm lỗi. Trên chấm đá phạt , chính Sanchez thực hiện cú sút thành bàn. Những tưởng đó sẽ là bàn thắng mang về 3 điểm cho Pháo thủ thì đúng phút 87, cựu cầu thủ ars‌enal, Kieran Gibbs trong nỗ lực tạt bóng đã khiến Calum Chambers để bóng chạm tay trong vòng cấm địa. Penalty cho West Brom và Jay Rodriguez khiến số ít NHM ars‌enal ngồi trên khán đài chết điếng vì cú sút hạ Cech.

Chỉ kiếm được 1 điểm trước West Brom, ars‌enal không tận dụng được vòng đấu mà các ông lớn đồng loạt ngã để bứt phá.

Bảng xếp hạng