Ba đám tang cùng một ngày trong một xóm nhỏ khiến không khí ảm đạm bao trùm lên cả những người đang còn sống. Người biết thì đau lòng, người khong biết thì kháo nhau rằng ‘Dại quá, chắc chắn là bị báo thù rồi!’

Anh Đông con bà Liên thỉnh thoảng lại cùng vài người bạn thân trong xóm vào rừng săn bắt lấy thú rừng để đem ra chợ bán. Bố mất sớm chỉ có hai mẹ con nương tựa vào nhau. Bà Liên lúc nào cũng khuyên nhủ con học hành cho tốt thì mới có cơ hội đổi đời được, nếu không thì sẽ khổ mãi như bố mẹ, sống trong cảnh nghèo đói đấy! Thế nhưng Đông lại là cậu bé hiếu động, không thích học hành, thấy bản thân phù hợp với việc tay chân hơn là những con số và chữ viết trong sách vở. Nhưng cũng vì thương mẹ nên cố gắng học hết cấp ba rồi nghỉ học đi làm thợ xây. Hôm nào chán thì cùng anh em chiến hữu đi nhậu hay và rừng săn bắt mấy con chim, gà rừng về đem bán lấy tiền. Mặc dù hiếu động nhưng Đông cũng biết thương mẹ, tháng nào đi làm có tiền cũng dành dụm đưa cho mẹ một ít, bà Liên cũng vì thế mà được an ủi phần nào.

Ảnh mang tính chất minh họa

Hôm đó cũng giống như những lần trước, Đông lại cùng 2 người anh em chí cốt mang đồ vào rừng để săn bắt. Đối với họ đó là một ngày đi săn bội thu khi buổi sáng đã bắt được một con sóc to cùng một chú gà rừng. Buổi trưa họ lại về chỗ lán nhỏ, dựng từ lâu trước đó và cũng là chỗ nghỉ chân quen thuộc. Đối với Đông thì đó mới là cuộc sống mà anh mong muốn, tự do tự tại, tự làm tự ăn, lại còn được đi săn bắt với những người mà mình quý mến, nói chuyện trên trời dưới biển.

Khi đang bàn dở câu chuyện về cô gái tên Lan ở xóm trên là người mà Đông đang có ý định tìm hiểu để rước về cho mẹ một nàng dâu thì người bạn của anh nhìn thấy một cái bóng trên lều. Hóa ra có một con rắn khá to đang bò trên đó, ngay lập tức chẳng ai bảo ai, cả ba người cùng đứng dậy vì muốn bắt nó. Với tay nghề của những người đi rừng thường xuyên thì họ nhanh chóng bắt được chú rắn xấu số. Đúng là một ngày bội thu, họ mừng thầm và bàn nhau xử lý con rắn này thế nào, cuối cùng họ quyết định sẽ đem về nấu cháo để nhậu. Bình thường họ sẽ đi đến tối mới về nhưng hôm nay quyết định về sớm hơn để chế biến con rắn kia thành món nhậu ngon tuyệt.

Hình ảnh mang tính chất minh họa

Cả ba tập trung ở nhà người bạn của Đông, món cháo rắn thơm phức khiến họ càng uống nhiều hơn, Suốt buổi hôm đó 3 chàng trai ngồi tâm sự chuyện đời đến tận khuya mới ai về nhà nấy. Thấy con trai về khuya nên bà Liên cũng chỉ dặn anh đi ngủ sớm chứ không sang nói chuyện như mọi khi. Đến sáng hôm sau thấy Đông dậy muộn, mẹ anh mới đến bên giường gọi. Tuy nhiên cảnh tượng trước mặt khiến bà tái xanh mặt mày, hét lên không lên tiếng. Con trai bà đang chết nằm bất động trên giường, sùi bọt mép. Người mẹ già ngất ngay tại chỗ vì quá sợ hãi và đau lòng, không thể tin những gì mình vừa nhìn thấy. Khi bà tình dậ‌y th‌ì đã được hàng xóm chăm sóc, và nghe được họ kể rằng hai người đàn ông đi cùng con trai bà ngày hôm qua cũng đã qua đời, người ta đã chuẩn bị tang lễ.

Lúc này bà mới có sức để khóc, tiếng khóc uất nghẹn vì người đầu bạc phải tiễn kẻ tóc xanh.

- Tại sao con tôi lại nên cơ sự như thế này.

- Do hôm qua chúng nó ăn thịt con rắn bắt được trong rừng.

- Chẳng lẽ chúng nó bị báo thù nên mới chết thảm như vậy?

- Không, hôm nay mẹ thằng Hùng sang nhà thằng Nam nhìn thấy da con rắn bị giết hôm qua thì nhận ra ngay đó là rắn độc. Tội cho mấy thằng bé không biết nên ăn phải. Người hàng xóm kể lại.

Dù cảm thấy kiệt sức nhưng bà Liên nói mình phải đưa tiễn con trai cho chu toàn nhất. Cái số con bà phải vậy thì cũng đành phải chịu, con trai ngốc của bà đã chịu khổ rồi, mong là kiếp sau con sẽ được hạnh phúc hơn.

Hình ảnh mang tính chất minh họa

BHCS: Những câu chuyện về thần rắn hay những thứ tương tự như vậy chỉ xuất hiện trong truyền thuyết, con người không quá tin vào những thần thoại như vậy. Mạng sống của mình phải tự bảo vệ, trước khi ăn uống bất cứ thứ gì cũng phải biết rõ nó có an toàn hay không kẻo tự hại chính bản thân mình.

“Mẩu truyện ngắn sáng tác nhằm đưa đến độc giả những thông điệp ý nghĩa về cuộc sống, con người và cách đối nhân xử thế trong xã hội”