Các nhà sư tụng kinh cạnh một chiếc quan tài màu hồng. Bên trong, thi thể của Dollar nằm bất động giữa những bông hoa.
Chủ của chú chó Dollar, cô Pimrachaya Worakijmanotham đã chi 600 USD để tổ chức đám tang cho chó cưng của mình tại một ngôi chùa ở thủ đô Bangkok của Thái Lan.
"Đây là lần cuối tôi được ở cùng Dollar, vì vậy tôi muốn nó nhận được những thứ tốt đẹp nhất", cô Pimrachaya ôm bức ảnh của con chó và nói trong nước mắt.
Hỏa táng thú cưng, một nghi lễ mang đậm tính Phật giáo, đang ngày càng trở nên phổ biến ở Bangkok. Chó, mèo, khỉ... được coi là những "khách hàng" thường xuyên nhất.
"Kiếp này, Dollar không thể đi chùa để tích công đức. Đây là điều duy nhất tôi có thể làm cho nó", cô Pimrachaya nói, đề cập đến niềm tin rằng những người có có công đức sau khi qua đời sẽ được lên cõi Niết bàn.
Tại Bangkok, ít nhất 3 ngôi chùa có dịch vụ tang lễ cho thú cưng. Khách hàng được phục vụ từ nghi lễ do các nhà sư chủ trì cho đến lễ hỏa táng và rắc tro cốt xuống sông.
Ông Theeraswat Sae-Han, người sáng lập công ty Pet Funeral Thailand (Tạm dịch: Tang lễ Thú cưng Thái Lan), cho biết mỗi tháng, công ty ông tổ chức tang lễ cho khoảng 200 con thú cưng, từ chó, mèo, đến thằn lằn, rắn...
"Những con vật từng chiến thắng trong các cuộc thi đấu như gà trống cũng sẽ được hỏa táng", ông nói.
Xu hướng hỏa táng thú cưng cũng cho thấy không gian công cộng ở Thái Lan đang ngày càng thu hẹp, khiến việc chôn cất thú cưng trở nên khó khăn hơn.
Tang lễ cho thú cưng đang ngày càng phổ biến ở Bangkok. Ảnh: AFP.
"Trước kia, chúng tôi chôn chúng ở những khu đất được cấp phép trong công viên hoặc trong vườn. Giờ thì việc tìm được khu đất như vậy rất hiếm", nhà sư Phrakru Samu Jumpol cho biết.
Chùa Wat Krathum Suea Pla của ông hợp tác với Pet Funeral Thailand, có cả một khu tổ chức lễ tang và phòng hỏa táng cho thú cưng.
Đây được coi là lĩnh vực ăn nên làm ra tại Bangkok, với mức giá khởi điểm là 3.000 baht (tương đương 91 USD). Tuy nhiên, để được hưởng các dịch vụ đầy đủ nhất, khách hàng phải móc hầu bao khoảng 100.000 baht.
Các nhà sư cho rằng dịch vụ tang lễ cho động vật giúp người dân Thái Lan gần gũi hơn với tôn giáo.
"Nhiều người không có cơ hội đến chùa cho đến khi thú cưng của họ qua đời. Họ sẽ được học triết lý rằng mọi điều trên đời chỉ mang tính tạm thời", chủ nhân của một thú cưng cho biết.
Những ngôi chùa cũng không nhận được bất cứ chỉ trích nào xoay quanh việc hợp tác làm ăn với các công ty.
Chính quyền Thái Lan đang xem xét tình hình tài chính của các ngôi chùa trên khắp cả nước trong bối cảnh hình ảnh của Phật giáo đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi các vụ bê bối trong thời gian qua.
Đối với những yêu động vật, những đám tang kiểu này được coi như liều thuốc tinh thần giúp họ vượt qua đau đớn.
"Nếu có kiếp sau, hãy làm con gái của mẹ, đừng chỉ là thú cưng nhé", cô Tipaporn Ounsiri, chủ nhân một con chó husky Siberia, chia sẻ. Nó đã được hỏa táng hồi tháng 11.
