Vào thứ Bảy tuần trước, Watford đã có chiến thắng thứ 6 ở mùa giải này bằng cách đánh bại Newcastle của Rafa Benitez. Cầu thủ hay nhất trận bên phía họ là Marvin Zeegelaar, một cái tên xa lạ, bởi cũng hôm ấy là ngày anh… ra mắt Ngoại hạng Anh.
Tỏa sáng ngay lập tức khi tạo nên 2 bàn thắng đầu tiên tại St James Park bất chấp cái mũi bị gãy sau pha giật chỏ của Andy Carroll, Zeegelaar cũng giống những đồng đội khác như Abdoulaye Doucoure - chìa khóa cho các cuộc tấn công không tưởng hay Richarlison - mũi khoan phá bên cánh trái với 5 bàn thắng.
Họ đều gây ấn tượng theo cùng một cách: từ những cầu thủ vô danh vụt trở thành ngôi sao chỉ sau vài tháng, để rồi đưa CLB xuống hạng hụt mùa trước (xếp thứ 17) và chỉ có một cầu thủ quốc tế trong đội hình (là Adrian Mariappa) chễm chệ ở vị trí thứ 8 trên BXH Premier League mùa này. Trong sự ngạc nhiên, Watford hiện ghi được 22 bàn, nhiều hơn cả Tottenham và cũng chỉ kém “đội bóng của Harry Kane” 3 điểm.
Marco Silva chính là lời giải thích cho tất cả. HLV 40 tuổi có biệt tài khai thác các phẩm chất ưu việt của mọi cầu thủ, bất kể họ là những người ít được biết đến hay bị CLB khác thải loại. Bên cạnh việc giải phóng tài năng, ông còn thổi vào các học trò cảm hứng và thái độ chiến đấu không sợ hãi.
Đó là lý do Watford tạo nên trận hòa 3-3 đầy cảm xúc trước Liverpool và hạ gục arsenal 2-1. Tất nhiên “Những chú ong” cũng có lúc rơi vào tình cảnh tồi tệ, như thất bại 0-6 trước Man City hay mạch 3 trận thua liên tiếp cuối tháng 10. Nhưng phản ứng của họ sau đó thật tuyệt vời, khi nhanh chóng trở lại với các chiến thắng giòn giã.
“Marco luôn khiến chúng tôi quên đi những màn trình diễn kém cỏi và nhắc nhở rằng, chúng tôi đã chơi tốt thế nào vào dịp khác”, Andy Gray, người ấn định chiến thắng 3-0 tại St James Park cho biết. “Ông ấy tin tưởng học trò tuyệt đối, đặc biệt là những cầu thủ trẻ. Đồng thời ông cũng rất giỏi trong cách dùng người và nhận thức chiến thuật, để chọn lựa cầu thủ chính xác cho những thời điểm nhất định và khi nào nên gắn bó với một sơ đồ, khi nào nên thay đổi”.
Khá dễ hiểu khi một đội bóng thay HLV như thay áo, với 9 nhà cầm quân khác nhau trong vòng 5 năm, là Watford lại muốn gắn bó lâu dài với Silva và khước số tiền 10 triệu bảng giải phóng hợp đồng từ Everton. Với khả năng sửa lỗi và thiết lập một đội ngũ có sức chiến đấu mạnh mẽ trong thời gian cực ngắn, Silva thực sự rất đặc biệt trong nhịp sống hối hả của Premier League. Mặc dù không thích bị so sánh với Jose Mourinho, song ông xứng đáng hơn bất kỳ ai khác để kế nhiệm “Người đặc biệt”.
Trước đây từng có trường hợp thất bại thảm hại khi được ca ngợi là “Tiểu Mourinho” (Andre Villas-Boas), nhưng Silva có thể sẽ khác. Và nếu tiếp tục chứng tỏ bản lĩnh trước phiên bản chính là Mourinho đêm nay, không nghi ngờ nữa, ông thực sự là “Người đặc biệt mới”.
