Jennifer Smith không thích từ tai nạn, nó nói quá nhiều đến sự không may mắn và nói quá ít đến trách nhiệm. Năm 2008, mẹ cô đã qua đời trong một vụ va chạm giao thông. 

Một cậu sinh viên 20 tuổi chạy vượt đè‌n đ‌ỏ trong lúc đang nghe điện thoại đã lao thẳng vào xe ô tô của mẹ cô gây tai nạn khiến mẹ cô thiệt mạng. Cậu sinh viên đó đã rất thành thật nhận lỗi, cậu vô cùng ân hận.

Tuy nhiên, trong hồ sơ của cơ quan điều tra liên bang, nguyên nhân của vụ tai nạn không đề cập dù chỉ một dòng đến việc sử dụng điện thoại gây mất tập trung khi lái xe. 

Ba tháng sau tai nạn của mẹ mình, cô Smith bỏ việc môi giới bất động sản và thành lập nên tổ chức phi lợi nhuận với website Stopdistractions.org chuyên vận động hành lang để ngăn chặn những vụ việc T.Tâm giống như những gì đã xảy ra với mẹ cô. 

Và có vẻ như chín năm sau, cô vẫn không hề có được chút thành công nào. Nguyên nhân của những cái chết liên quan đến điện thoại di động tại Mỹ vẫn tiếp tục tăng lên.

Sau hai thập kỷ số lượng những người chết vì tai nạn giao thông tại Mỹ không ngừng giảm thì đến hai năm trở lại đây, tỷ lệ thương vong trong giao thông tại Mỹ tăng đột biến đến 14,4%. 

Chỉ riêng trong năm 2016, mỗi ngày hơn 100 người Mỹ chết vì tai nạn giao thông. Lần đầu tiên trong một thập kỷ, số người chết vì tai nạn giao thông tại Mỹ hàng ngày tăng cao đến như vậy.

Giới chức quản lý ngành giao thông Mỹ cho đến nay chưa thể đưa ra giải thích hợp lý cho con số trên. Người Mỹ không hẳn đã lái xe nhiều hơn, tổng số dặm đường lái xe của người Mỹ tăng chỉ 2,2% trong năm ngoái. 

Và nhìn chung, dù họ có lái xe tốc độ cao hơn và uống nhiều rượu hơn chút, nhưng tất cả các yếu tố trên không đủ để giải thích cho tình trạng t‌ử von‌g khi tham gia giao thông tăng cao. 

Tuy nhiên có một số nguyên nhân khác có thể lý giải được tình trạng này. Thứ nhất, người Mỹ đang sử dụng điện thoại thông minh trên đường ngày một nhiều hơn. 

Từ năm 2014 đến năm 2016, cùng thời gian tỷ lệ t‌ử von‌g trên khi đang tham gia giao thông tại Mỹ tăng cao, tỷ lệ người Mỹ sử dụng điện thoại thông minh bao gồm điện thoại iPhone, Android hoặc sản phẩm cùng loại tăng từ 75% lên 81%.

Thứ hai, người Mỹ đang sử dụng điện thoại theo cách khác so với trước đây. Nếu như trước đây, người ta chủ yếu chỉ nói chuyện điện thoại khi đang lưu thông trên đường thì nay người ta sử dụng ngày một nhiều các ứng dụng mạng xã hội Twitter, Facebook, Instagram…những hành động này cần nhiều sự tập trung hơn việc chỉ nghe điện thoại. 

Ở thời điểm năm 2015, các thống kê cho thấy khoảng gần 70% người Mỹ sử dụng điện thoại để chia sẻ ảnh và theo dõi tin tức trên mạng xã hội. Và hai năm sau đó, tỷ lệ này đã tăng lên gần 80%.

Và cuối cùng, tỷ lệ t‌ử von‌g đặc biệt tăng cao trong nhóm những người đi xe đạp, xe máy và người đi bộ - nhóm đối tượng dễ bị gây tai nạn bởi những người lái xe ô tô đang không tập trung. Tại Mỹ trong năm ngoái, 5.987 người khách bộ hành bị xe ô tô đâm chết. Vào năm 2014, con số này mới chỉ là 1.100 người. Như vậy chỉ sau hai năm, số lượng người đi bộ bị xe ô tô gây tai nạn chết người tăng đến 22%.

Các nhà quản lý giao thông Mỹ và các nhà làm luật thừa hiểu những nguy hiểm của việc vừa gọi điện thoại vừa lái xe. Tuy nhiên họ không hiểu nó nguy hiểm đến mức độ nào. Khi mà những hành vi sử dụng điện thoại di động không còn chỉ dừng lại ở việc gọi điện thoại hay gửi tin nhắn, dường như các nhà quản lý càng thiếu thông tin để đánh giá được mức độ nguy hiểm của hành vi đó khi đang lái xe. 

Số liệu năm 2015 của Cơ quan An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NHTSA) cho thấy chỉ có 448 cái chết trong giao thông liên quand dến điện thoại di động. Nếu xét theo con số đó, việc uống rượu khi lái xe nguy hiểm gấp 23 lần dù trong khi đó các nghiên cứu đều cho thấy mức độ nguy hiểm của hành vi uống rượu khi lái xe và hành vi dùng điện thoại di động khi lái xe là tương đương nhau.