Xinhua dẫn lời Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết tướng Han Min-koo được đề nghị làm tham mưu trưởng liên quân mới thay cho ông Lee. Nội các sẽ bỏ phiếu thông qua hôm nay sau đó Tổng thống Lee Myung-bak chính thức xác nhận.

Ông Han, 57 tuổi, một chuyên gia tình báo và chính sách quốc phòng, sẽ có phiên tranh luận tại quốc hội đầu tuần tới. Vì không có kinh nghiệm tại hội đồng tham mưu trưởng liên quân, ông có thể gặp phải những câu hỏi hóc búa từ các nghị sĩ phe đối lập. Tuy nhiên, việc bổ nhiệm Han vào vị trí trên không cần sự thông qua của quốc hội, Korea Herald cho hay.

Tướng Lee đệ đơn xin nghỉ hưu sau khi bị chỉ trích vì thiếu trách nhiệm trong vụ chìm tàu Cheonan. Cơ quan thanh tra quốc gia (BAI) cáo buộc ông Lee bỏ trực chiến và không đảm bảo tình trạng sẵn sàng chiến đấu của quân đội trước khi chiến hạm trúng ngư lôi.

BAI cũng đề nghị Bộ Quốc phòng Hàn Quốc phạt 24 quan chức cấp cao khác vì vụ chìm tàu. Cơ quan này cho hay giới chức quân sự đã biết trước khả năng tàu ngầm hoặc tàu lặn Triều Tiên có thể bí mật phá chiến hạm Hàn Quốc sau khi hai nước đụng độ trên biển hồi tháng 11/2009, mà vẫn không ngăn chặn được vụ tấn công.

Tàu Cheonan có trọng tải 1.200 tấn và chở 104 thủy thủ chìm ở vùng biển phía tây bán đảo Triều Tiên khiến 46 người thiệt mạng hôm 26/3. Ủy ban điều tra quốc tế gồm 5 nước kết luận ngư lôi từ tàu ngầm của Triều Tiên khiến chiếm hạm nổ tung và vỡ đôi.