Tháng 8 là thời điểm hàng loạt giải đấu lớn khởi tranh nhưng không nơi đâu thu hút được nhiều sự chú ý như Ngoại hạng Anh, với trung bình mỗi tuần khoảng 4,7 tỷ người trên 200 quốc gia theo dõi. Đó là lý do vì sao Ngoại hạng Anh được xem là một giải đấu mang tính toàn cầu nhất, nơi các đội bóng quy tụ những tài năng bậc nhất trên toàn thế giới. Mùa giải trước có đội ra sân với 6 ngoại binh đến từ các nước khác nhau như Bỉ, Tây Ban Nha, Brazil, Pháp hay Senegal.
Sức hấp dẫn của giải không chỉ là những gì diễn ra trên sân cỏ. Năm nay, câu chuyện còn xoay quanh các HLV. Jurgen Klopp sẽ áp dụng triết lý bóng đá Đức quê nhà tại Liverpool để đối đầu với arsene Wenger (Pháp - arsenal), Pep Guardiola ( Tây Ban Nha - Man City), Mauricio Pochettino (Argentina - Tottenham), Antonio Conte (Italy - Chelsea) hay Jose Mourinho (Bồ Đào Nha - Man Utd). Tất cả đều từng leo lên đỉnh vinh quang khi còn thi đấu hoặc chuyển sang đào tạo, và năm nay họ lại cùng nhau cạnh tranh khốc liệt nhằm tranh đoạt ngôi vị cao nhất của giải Ngoại hạng Anh.
Trong số này, Liverpool là một CLB đặc biệt. Cùng phong cách thi đấu bốc lửa của Klopp, họ luôn tạo ra những trận cầu mãn nhãn. Người hâm mộ CLB này, trong đó có tôi, sẽ hy vọng vào tốc độ và phong cách tấn công của họ chứ không phải là chiến thuật phòng vệ sai lầm trong những năm gần đây. Trong khi đó, Man City chịu áp chiến thắng sau khi đã chi hơn 250 triệu đôla để chiêu mộ cầu thủ. Với arsenal, dù vừa đoạt Siêu Cup Anh, người hâm mộ vẫn sẽ nôn nóng chờ đợi kết quả khả quan hơn ở giải năm nay nếu không Wenger có thể sẽ lại là tâm điểm của những bức xúc. Khát khao tấn công của các CLB này trái ngược với phong cách phòng thủ vốn là sở trường của Chelsea và phần nào đó là Man Utd thời hậu Alex Ferguson.
Một câu chuyện bên lề khác của mùa giải năm nay là sự trở lại của Wayne Rooney với Everton. Sự trở về của người cũ là tin vui với Everton nhưng việc thể đạt được phong độ cũ với những thành công rực rỡ như trước đây với Rooney không phải là điều dễ dàng, dù ngay trận ra quân anh đã ghi một bàn. Trong khi đó, các chân sút của Leicester đang cố gắng chứng minh rằng họ có phong độ như 2 năm trước đây chứ không phải là hình ảnh của một CLB thiếu sự nhất trí và tâm huyết như mùa giải trước. Newcastle và đội quân hâm mộ “những chú chích chòe” hùng hậu vừa trở lại sau một năm bị xuống hạng. Ngoài ra, việc hai CLB Brighton & Hove Albion và Huddersfield trở lại giải Ngoại hạng Anh sau vài thập kỷ vắng bóng như chứng tỏ rằng trong bóng đá tiền có thể làm nên kỳ tích.
Tất nhiên, câu hỏi lớn nhất là ai sẽ giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh năm nay? Là người luôn ủng hộ Liverpool, tôi tin rằng đây sẽ là năm của “Lữ đoàn đỏ”. Dù mùa giải nào tôi cũng tuyên bố như vậy nhưng kể từ năm 1990 cho đến nay tôi vẫn chưa thể chứng minh là mình đúng! Với những ai yêu thích giải Ngoại hạng Anh thì cảm giác có niềm vui khi đội nhà thắng hay nỗi đau khi bại trận luôn rất đặc biệt.
