Bọ Jigger là tên khác của bọ chét Chigoe sống chủ yếu ở vùng cận sa mạc Sahara. Đây là một loài côn trùng hút máu thường sinh sản ở những nơi bẩn và bụi bặm.

Bọ Jigger sống dưới đất và cát. Khi kiếm được vật chủ để kí sinh, chúng sẽ chui vào dưới lớp da bàn chân của vật chủ và bắt đầu đẻ trứng sau 2 tuần. Các túi trứng của bọ Jigger có kích cỡ gần bằng hạt đậu.

Chúng bám chặt vào da bàn chân vật chủ, đục thủng da, đầu chui sâu vào trong da hút máu, làm da sưng dày lên và xơ cứng, nứt nẻ, mất cảm giác, gây bệnh lở loét.

Một khi đã ở trong c‌ơ th‌ể, bọ Jigger sẽ hút máu của vật chủ, lớn lên và sinh sản thành hàng trăm nghìn con. Khi đó những phần c‌ơ th‌ể người như môi, mắt, mông,…đều bị mục ruỗng.

Khi bọ mẹ chết, vật chủ sẽ bị nhiễm trùng ở chân. Nếu không điều trị kịp thời, nạn nhân có thể bị hoại tử dẫn đến phải cắt bỏ phần c‌ơ th‌ể bị nhiễm trùng, trường hợp xấu nhất là dẫn đến t‌ử von‌g.

Trong thực tế, bọ Jigger không trực tiếp gây chết người, song bệnh nhân thường chết vì các bệnh nhiễm trùng thứ cấp như sưng hạch bạch huyết, hoại tử, uốn ván và viêm gan.

Bọ Jigger khi xâm nhập vào c‌ơ th‌ể có thể không giao phối để sinh sản ngay mà nó sẽ rơi vào trạng thái "chờ". Nó có thể ở trong trạng thái này nhiều năm liền cho đến khi gặp được "bạ‌n tìn‌h".