Sau trận hòa 1-1 trước Iceland ở vòng bảng, Ronaldo như nổi điên. Anh không thể vượt qua hàng thủ vô danh của đối thủ và tỏ ra cay cú vì điều đó.

“Thật khó chịu. Chúng tôi rất cố gắng giành chiến thắng ở trận đấu này còn Iceland thì không. Họ chỉ biết ôm khư khư khung thành và chẳng có ý định tấn công. Họ đã dựng chiếc xe bus án ngữ trước cầu môn. Trong khi đó, Bồ Đào Nha đã không ngừng tấn công để phá vỡ xe bus ấy.” Ronaldo nói trong cơn tức giận.

Liệu khi ăn mừng chiến thắng trước Croatia đêm qua, Ronaldo có nhớ những gì mình đã nói? Có lẽ là không, khi Bồ Đào Nha phòng ngự tiêu cực không kém Iceland, nếu không muốn nói là hơn.

Nếu Iceland là đội bóng thực sự yếu và không có ngôi sao nào đáng kể tên thì ngược lại, Bồ Đào Nha có đủ nhân lực để thi đấu sòng phẳng với Croatia. Nhưng không, Fernando Santos và các học trò gạt bỏ sĩ diện, lựa chọn phương án an toàn nhất có thể: đó là ở nhà phòng thủ.

Thực vậy, Bồ Đào Nha hoàn toàn không có ý tưởng tấn công trước Croatia. Trong suốt 90 phút chính thức, Selecao chỉ có 3 lần dứt điểm và không lần nào trúng đích. Như tiền vệ của Croatia chua chát nói sau trận đấu, có lẽ Bồ Đào Nha thực sự không biết họ sẽ ghi bàn bằng cách nào ngay cả khi chiến thắng.

Ronaldo - người sút nhiều nhất vòng đấu bảng không một lần cố gắng, cho dù chỉ là thử vận may trong suốt 115 phút. Thay vào đó, ngôi sao này chấp nhận lùi sâu và chăm chỉ hỗ trợ phòng ngự, điều rất hiếm thấy.

Đó thực sự là thảm họa với người yêu bóng đá tấn công - như cách Ronaldo tức giận trước Iceland. Nhưng với nhiều người khác, Bồ Đào Nha đơn giản là “biết mình, biết người”, cũng giống như Iceland. Họ chỉ dám bung sức với độ rủi ro tối thiểu.

Trước một đối thủ có phong độ quá cao như Croatia, Bồ Đào Nha không thể mạo hiểm tấn công và mở toang hàng phòng ngự như trận hòa 3-3 điên rồ trước Hungary. Họ không có cơ hội sửa sai ở vòng đấu này, trước một đội bóng chất lượng cao như Croatia.

Ronaldo há miệng mắc quai, nhưng việc anh chấp nhận hạ cái tôi bản thân và tuân theo chiến thuật tiêu cực của Fernando Santos là điều khiến nhiều người thực sự ngạc nhiên.

Trong cơn giận dữ, Ronaldo từng phán Iceland sẽ “không làm nên trò trống gì” với tâm lý thủ hòa và lối chơi phòng ngự tiêu cực. Lúc này, có lẽ ngôi sao của Bồ Đào Nha ước gì anh có thể “mắc quai” đến hết giải đáu.