Theo quan niệm phương Tây du nhập vào Việt Nam, phòng tắm không chỉ là nơi dành cho những nhu cầu cấp thiết tối thiểu mà còn là nơi thư giãn. Với nhiều gia đình, nó thậm chí còn rất đầy đủ tiện nghi với hệ thống điện, điện thoại, TV và được trang trí một cách có nghiên cứu, đôi khi nó được lồng giữa không gian sinh hoạt (phòng ngủ cá nhân) hay cảnh quan xung quanh của ngôi nhà.

Dù phòng tắm diện tích nhỏ hay lớn đều cần những thiết bị thiết yếu như lavabo, xí kèm chỗ để giấy vệ sinh sao cho không bị ướt, bồn tắm, gương, nơi để khăn mặt, dầu gội, xà phòng... và những thứ cao cấp hơn như điện thoại treo, hút mùi, đèn trang trí, tủ chứa đồ…

Phòng tắm có diện tích nhỏ diện tích thường khoảng 2,5 - 3 m2, gồm tắm sen, chậu rửa, xí. Với căn phòng như vậy, cần bố trí khéo léo để thuận tiện giao thông, không chồng chéo. Có thể tách lavabo ra ngoài để hai người có thể sử dụng phòng tắm cùng một lúc.

Những phòng tắm lớn thường diện tích từ khoảng 10 m2 trở lên, có thể trang bị thêm những trang thiết bị khác như xục, xông hơi, tiểu nam, sấy tay… hay trang trí thêm cây xanh, tranh ảnh…

Ánh sáng và thông thoáng rất quan trọng. Nếu phòng tắm không có ánh sáng tự nhiên từ cửa sổ thì nên bố trí cửa vào phòng vệ sinh có kính mờ để tận dụng ánh sáng từ ngoài phòng khi mất điện. Cửa vào có thể làm nan chớp phía dưới để chống nước tràn ra ngoài nhưng vẫn tạo đối lưu gió cho phòng.

Đối với những phòng tắm của căn nhà cải tạo hay chung cư thì bạn không thể thay đổi được diện tích. Tuy nhiên, bạn có thể sắp xếp lại đồ cho gọn và thoáng. Hoặc bố trí thêm cây xanh cho không gian phòng dịu mát. Nên lưu ý chọn cây có tác dụng hút mùi như dương xỉ chẳng hạn. Với những phòng tắm khu ướt và khô bị lẫn lộn thì nên cải tạo để phân chia giới hạn để tiện khi sử dụng.

Theo phong thuỷ, nhà tắm được coi là nơi chốn ô uế, không sạch sẽ vì thế nên tránh những khu sạch sẽ, sang trọng, có liên quan đến sức khoẻ. Chúng ta không nên đặt phòng tắm vào những vị trí cạnh phòng khách, gần (trên) phòng bếp, phòng ăn, những khu sang trọng…

Đã qua thời việc phân bổ ánh sáng phòng tắm và khu vệ sinh chỉ cần đủ. Trong xu hướng tiện nghi hóa nội thất cho phòng tắm, hệ thống chiếu sáng ngày càng được quan tâm,

hướng nhiều đến tiêu chí đẹp.  

Việc bố trí ánh sáng nhẹ nhàng, thanh sạch luôn đi kèm với ý tưởng bố trí trang thiết bị vệ sinh.

Không chỉ dừng lại ở việc chọn kiểu đèn, các gia chủ đã đồng hành cùng chuyên gia tìm kiếm giải pháp chiếu sáng hợp lý và thẩm mỹ cho những góc "nhỏ mà không nhỏ" này, dựa trên bốn nguyên tắc.

Sáng rõ là tiêu chí đầu tiên. Để đáp ứng nhu cầu làm sạch thân thể, chẳng gia chủ nào lại muốn phòng tắm nhà mình chỉ có một chút ánh sáng yếu ớt phát ra từ ngọn đèn duy nhất. Những nguồn sáng ổn định theo từng khu vực (lavabo, bồn tắm, bàn trang điểm...) và chỉ dùng khi “tác nghiệp” luôn giúp người sử dụng nhìn ngắm bản thân chính xác nhất. Và dĩ nhiên rất cần một nguồn sáng chung để đảm bảo quan sát toàn bộ phòng tắm, dễ dàng cho quá trình sử dụng và dọn dẹp. Việc cân nhắc nguồn sáng ngay từ lúc bố trí không gian và lắp đặt thiết bị vệ sinh sẽ giúp tiết kiệm nhiều chi phí phát sinh và chủ động trong điều tiết lượng sáng phù hợp.

Ánh sáng tự nhiên luôn là nguồn năng lượng tốt cho không gian vốn nhiều ẩm thấp này.

Sáng trong cũng cần thiết để tạo một không gian thư giãn thực sự trong lành là quan điểm mà nhiều gia chủ và nhà thiết kế hiện nay đã xác định. Một phòng tắm có cửa sổ rộng đón nắng luôn đem lại vẻ trong trẻo và thoáng đãng hơn là một phòng tắm bít bùng. Trong và sạch không thể tách rời và ánh sáng thiên nhiên đưa vào tối đa các ngóc ngách sẽ làm khô ráo và dễ chịu hơn bất cứ ngọn đèn nào. Có thể dễ dàng quan sát quy luật phân bố ánh sáng ban ngày ở phòng tắm và cố gắng mô phỏng lại những vùng sáng đó vào ban đêm bằng cách đặt những đèn chiếu bổ sung, nhất là tại những vị trí khuất góc. Các loại đèn khử mùi hiện nay (như bóng đèn compact dùng ozone để khử mùi) cũng giúp phòng tắm vừa sáng vừa trong lành hơn.

Sáng đẹp ngày càng quan trọng cũng vì phòng tắm hiện đại vừa kết hợp tẩy rửa và cũng là nơi trang điểm nên ánh sáng nơi này cũng phải vừa đẹp vừa phục vụ tốt cho việc làm đẹp. Những nguồn sáng hắt nhẹ dịu dàng luôn đẹp và hợp với phòng tắm. Một bàn trang điểm đủ tiện nghi với chiếc đèn bàn xinh xắn sẽ quyến rũ quý bà sau một ngày làm việc mệt mỏi. Một góc chăm sóc râu tóc cho quý ông có điểm nhìn hướng ra nguồn sáng tự nhiên bên ngoài đủ tạo hứng khởi cho một ngày làm việc mới. Nếu như những không gian sinh hoạt chung không cho phép bạn chọn lựa một kiểu đèn quá khác biệt, thì có lẽ góc riêng tư này là cơ hội tốt để bạn sở hữu những thiết kế lạ mắt hoặc đơn giản chỉ vì bạn thích nó đẹp.

Phân bố ánh sáng đầy đủ cho từng khu chức năng giúp tăng thêm tiện nghi cho quá trình sử dụng phòng tắm.

Sáng tươi hoàn toàn có thể sử dụng trong phòng tắm. Những ánh sáng màu quá đặc biệt kiểu "xanh xanh đỏ đỏ" dễ làm biến đổi sắc da có lẽ chỉ nên dùng ở không gian vui chơi giải trí. “Hãy yêu những gì bạn thấy trong gương” là một phương châm để sống khoẻ, sống vui, và nếu thế thì ánh sáng cũng phải tươi tắn và trung thực bạn nhỉ? Những nguồn sáng dịu và ấm, ánh sáng tự nhiên được tinh lọc qua kính và rèm, ánh sáng nhân tạo phản chiếu trên tường và qua các khung kính soi... đều cần sự điều chỉnh và cân nhắc cho phù hợp với sinh hoạt và cảm nhận của người sử dụng.