Những người con của hòa bình
Trao đổi với báo chí trong những ngày này, toàn bộ người dân giáo xứ đang tất bật chuẩn bị những nghi lễ còn lại để làm lễ chào mừng 60 năm hiện diện tại khu Xóm Mới miền Nam Sài Gòn này.
Giám mục Phạm Ngọc Chi cho biết, ông đã được Đức Cha Casaigne - Địa phận Sài Gòn ủy nhiệm phụ trách các giáo dân miền Bắc di cư đang cư ngụ trên địa phận của thành phố. Với sự ủy nhiệm này, Đức Cha Phêrô Phạm Ngọc Chi đã cho triệu tập cuộc họp gồm các Đức Cha cùng các linh mục đại diện các địa phận di cư, để cùng bàn bạc chương trình cứu trợ và định cư những đồng bào miềm Bắc di cư. Mục tiêu đề ra phải tập hợp hết những người con yêu chuộng hòa bình, yêu đạo Thiên Chúa và một lòng cầu nguyện cho sự đoàn kết, vững mạnh của đức tin. Ngày 26.9.1954 Đức Cha Phêrô Phạm Ngọc Chi gửi thư chung cho phép các linh mục di cư đang cư trú trong địa phận Sài Gòn được cử hành và ban các phép bí tích.
Vào thời điểm đó, huyện Gò Vấp thuộc tỉnh Gia Định ở ven đô, dân cư thưa thớt, đất bỏ trống, cây cối um tùm và đây đó rải rác những ngôi mộ. Cha chính Batôlômêô Nguyễn Quang Ân thấy khu đất này có thể làm trại định cư được, nên Cha đã quy tụ một số gia đình Công giáo gốc Giáo xứ Thân Thượng, địa phận Thái Bình (Bắc Việt) đến đây lập nghiệp, dựng tạm những túp lều, những căn nhà tranh vách lá để che mưa che nắng. Sau khi ổn định chỗ ở, (lúc đó khoảng chừng 15 – 16 gia đình). khoảng tháng 8 năm 1954 Cha kêu gọi giáo dân dựng một ngôi Nhà Nguyện bằng tôn để tối sớm có nơi đọc kinh cầu nguyện thờ phượng Chúa.
“Đất lành chim đậu”, các gia đình Công giáo di cư ở các nơi về xin Cha cho nhập trại tại đây mỗi ngày một đông những người này thuộc các họ giáo: Bình Hải, Công Bồi, Bắc Trạch, Trung Đông, Cao Mại, Thanh Châu, Đông Quan, Thạch Bích, Hà Xá, Thanh Minh, Trương Nam, Lương Đông, Lai Tê, Đồng Lệ, Từ Châu...
Trải qua 60 năm hiện diện và qua nhiều đời linh mục quản xứ tại nhà thờ Thái Bình, cho đến năm 2013. Bề trên Địa phận Sài Gòn quyết định gửi linh mục trẻ Đỗ Mạnh Cường về coi sóc Giáo xứ Thái Bình cho đến hôm nay, nhìn lại chạng đường 60 năm hình thành và phát triển tại vùng Xóm Mới nàymọi người dân sống quanh khu vực quận thành này thấy khá rõ nét, một ngôi nhà thờ khang trang và quy mô mọi mặt, về cơ sở vật chất lẫn phát triển về đức tin Công giáo và Kinh tế xã hội vượt qua kế hoạch mong đợi của người dân tại vùng Xóm Mới này.
Ông linh mục của Hòa Bình.
Khi phóng viên đến khu vực Xóm đạo ở quận Gò Vấp thì được một người giáo dân tên L cách nhà thờ 10m đón tiếp và khi hỏi về người Cha xứ này thì bà L đã cho hay: Cha xứ Batôlômêô Nguyễn Quang Ân còn trẻ nhưng rất nhiệt tình và năng động, lại hiền lành và dễ thương, người giáo dân chúng tôi trong xứ đạo khu Xóm Mới này rất quý mến cha, lúc nào cũng thấy cha cười tươi. Chúng tôi có muốn giận ông ấy cũng khó mà giận, vì ông ấy rất đạo đức và hiền lành. Bà L kể lại, nhà thờ Thái Bình và Uỷ ban Phường đang hiểu lầm nhau về vụ tranh chấp mảnh đất 5000m2 của nhà thờ mà trước năm 1975. Trước đây là Trung tâm nuôi dưỡng trẻ mồ côi và viện dưỡng lão. Những hiểu lầm tranh chấp đang được cha xứ và giáo dân hoàn thành hồ sơ thủ tục theo pháp luật quy định để tiếp nhận trong thời gian sớm nhất.
Ngoài việc chăm lo họ đạo, linh mục trẻ này còn đang nhận trách nhiệm đào tạo ơn gọi và huấn luyện cho các ứng sinh muốn đi tu làm linh mục trong địa phận Sài Gòn. Được biết linh mục về nhận quản xứ ở nơi đâu cũng được giáo dân yêu quý và linh mục luôn âm thầm kêu gọi các hộ dân trong khu xóm đóng góp từng bát gạo, hủ tương và những số tiền nhỏ của những người hảo dâm để hàng tháng đem đến cho những hộ nghèo trong khu vực các quận thành những món quà yêu thương, gửi đến cho những gia đình nghèo khó đang sinh sống trên mảnh đất phồn vinh của Trung tâm Sài gòn, quan điểm của sống của vị linh mục trẻ, giúp được gì sẽ giúp tất cả để sống bằng tấm long của mình cho đi tất cả dù chỉ là những bát cơm sống qua ngày.
