Những phụ nữ này bị ngược đãi đến nỗi phải tìm đến một nhóm phúc lợi cộng đồng địa phương để nhờ giúp đỡ.

Mặc trang phục trắng và đeo mặt nạ, 75 cô gái làng chơi đầu tiên phải chống chọi với cái nóng ở thành phố biển Madras, thủ phủ bang Tamil Nadu khi theo học khóa karate. Họ tập luyện cùng nhau gần 5 giờ mỗi ngày, chủ yếu là học cách đánh trả đối thủ. Đến nay, các cô cho biết họ cảm thấy tự tin hơn vào khả năng tự vệ của mình.

“Dù tôi không thể đấu với 5 tên khi bị họ tấn công, nhưng tôi tin là mình hoàn toàn có thể thoát thân”, một cô tên Santhi chia sẻ. “Tôi nghĩ mình có thể dễ dàng đối phó với một gã xấu tính bất cứ lúc nào. Ngày nào tôi cũng bị khách hàng đánh đập và ngược đãi nhiều lần. Có lần, một tên côn đồ còn lột quần áo của tôi và bắt tôi khỏa thân chạy bộ. Từ giờ, không ai có thể làm chuyện đó với tôi. Nếu kẻ nào giở trò, tôi sẽ đá hắn ngay”.

Indian Community Welfare Organisation (Tổ chức Phúc lợi Cộng đồng Ấn Độ) hiện đang mở khóa học võ miễn phí. AJ Hariharan, người sáng lập tổ chức, nói chỉ riêng bang Tamil Nadu đã có khoảng 90.000 gái mại dâm trong tổng số gần 3 triệu cô trên khắp Ấn Độ. Hầu hết bị xem là người sống ven lề xã hội và có rất ít quyền lợi về mặt luật pháp; đối tượng này cũng thường phải chịu cảnh đánh đập và bị quấ‌ּy rố‌ּi.

“Nhiều người trong số họ, đặc biệt là những người hành nghề đơn lẻ trên đường phố phải đối mặt với tình trạng bạo hành thể xác hàng ngày không chỉ từ khách hàng, mà còn từ các tên du côn và cảnh sát địa phương”, Hariharan tiết lộ. “Họ tấn công gái mại dâm, trộm tiền và buộc các cô này phải quan hệ tình dục không an toàn với mình. Chúng tôi muốn dạy karate để các cô gái có thể bảo vệ chính mình”.

Theo Hariharan, mục đích của nhóm ông là giúp gái mại dâm phát huy lòng tự trọng và thái độ tự tin. Ông khẳng định: “Đến khóa học thứ hai, chúng tôi sẽ đào tạo cho 300 cô và tiếp đó là 500 người. Nhóm đang cố chuyển tải một thông điệp rõ ràng rằng những kẻ hành hạ họ sẽ không thể làm như thế nữa!”