Theo cây bút phân tích tình hình Biển Đông Victor Robert Lee viết trên trang The Diplomat, các hình ảnh của Digital Globe cung cấp cho thấy, cả đoạn đường thẳng dài trên Đá Xu Bi đã được Trung Quốc lấp đầy cát, đủ cho một đường băng dài tới hơn 3km, chiều rộng xấp xỉ 250m.

Đường thẳng này không chỉ đủ chỗ cho đường băng và còn cả một đường lăn bánh song song giống như họ đã xây dựng gần đây trên Đá Chữ Thập. Chiều rộng tổng cộng của cả đường băng và đường lăn bánh trên Đá Chữ Thập là 125m, riêng chiều rộng đường băng là 54m.

Kích thước của đường băng cho thấy,  Trung Quốc dự định cho máy bay loại lớn hoạt động ở Đá Xu Bi cũng như Chữ Thập. Để so sánh, Victor Lee cho biết, đường băng cho máy bay B-52 ở Căn cứ không quân Andersen trên đảo Guam của Mỹ dài 3.414m, rộng 61m.

Hiện ở Xu Bi có khoảng 48 cần trục loại lớn đang hoạt động ở khu vực có thể xây đường băng, nén cát và san hô để tăng cường sự ổn định cho nền đường băng. Số xe tải vận chuyển bê tông trên Đá Xu Bi đã tăng từ 20 chiếc theo ảnh vệ tinh chụp ngày 5.6.2015 lên 34 chiếc trong ảnh chụp hôm 18.7. Trước đó, để tạo nền bê tông cho nửa đầu của đường băng trên Đá Chữ Thập,  chỉ thấy có mặt 20 xe vận chuyển bê tông.

Việc nạo vét ở Đá Xu Bi đã được ngừng lại. Tuy nhiên, so với 38 tàu hậu cần có mặt ở Xu Bi hôm 5.6, thì đến 18.7, đã có 54 tàu hậu cần loại lớn đã có mặt ở Xu Bi.