Với màn trình diễn ấn tượng tại SEA Games 28, ĐKVĐ Thái Lan tiếp tục là ứng viên sáng giá cho ngôi đầu bảng B. Cuộc chiến cho suất còn lại hướng đến bán kết là cuộc đấu nội bộ giữa U23 Việt Nam và U23 Malaysia. Bởi vậy, cuộc chiến diễn ra tối nay trên sân Bishan sẽ quyết định đội bóng đi tiếp vào vòng sau.
U23 Việt Nam dĩ nhiên được đánh giá cao hơn sau chiến thắng ấn tượng 6-0 trước U23 Brunei. Không chỉ Công Phượng là người tỏa sáng mà U23 Việt Nam thể hiện bộ mặt ấn tượng khi Mạnh Hùng, Thanh Bình, Hồng Quân, Phi Sơn cũng xuất hiện trên bảng điện tử. Tiền vệ Ngọc Thắng trở thành "chân chuyền" đáng nể của đội bóng áo đỏ.
Cũng vì lý do này, HLV ong Kim Swee yêu cầu U23 Malaysia chú ý theo kèm sáu ngòi nổ nguy hiểm nhất của đội bóng áo đỏ. Dù thiếu vắng Faiz Nazmi do nhận thẻ đỏ ở trận đấu trước đó, U23 Malaysia vẫn rất đáng gờm, cho dù họ từng thua 1-2 trước U23 Việt Nam ở vòng loại U23 châu Á. Nazmi Faiz nhận án phạt 6 trận từ BTC SEA Games 28 và Liên đoàn bóng đá châu Á vì tội nhổ nước bọt vào cầu thủ đối phương.
Trận đấu gần nhất tại chung kết SEA Games 2009, Malaysia giành HC vàng nhờ bàn thắng phản lưới nhà của trung vệ Mai Xuân Hợp ở những phút cuối hiệp 2.
Trong đội hình xuất quân, HLV Miura sử dụng Công Phượng - Hồng Quân đá cặp tiền đạo. Bộ đôi tiền vệ SHB Đà Nẵng là Ngọc Thắng và Huy Toàn trấn giữ hai cánh. Đáng chú ý là Huy Toàn và Công Phượng đều lập công trong chiến thắng 2-1 trước U23 Malaysia ở vòng loại U23 châu Á 2016.
Sau tiếng còi khai cuộc, U23 Malaysia chủ động dâng cao để chơi đòn phủ đầu. Đội bóng áo vàng đen có cơ hội đá phạt ngay phút đầu tiên ở khoảng cách 20 mét. Cú sút phạt của Saavindran đi khá căng và hiểm buộc thủ thành Minh Long phải bay người đấm bóng vọt xà ngang.
Phút thứ 11, tiền vệ trái Huy Toàn dứt điểm tung lưới thủ môn Mohd Farhan, tuy nhiên trọng tài biên báo việt vị. Trong tình huống quay chậm, tiền vệ mang áo số 25 vẫn đứng dưới hậu vệ U23 Malaysia từ đường chuyền của đồng đội Mạc Hồng Quân. Một quyết định gây tranh cãi từ tổ trọng tài.
Chỉ đúng 1 phút sau, U23 Việt Nam được hưởng phạt đền sau pha cướp bóng nhanh từ chân Mạc Hồng Quân. Pha chuyền bóng đúng vị trí Công Phượng, nhưng hậu vệ Amer Saidin đã xoạּc bóng phạm lỗi. Từ chấm 11 mét, tiền đạo Mạc Hồng Quân dứt điểm quyết đoán mở tỉ số cho đội bóng áo đỏ. Ngay sau đó, toàn bộ đội U23 Việt Nam cùng giơ cao chiếc áo số 13 của hậu vệ Tấn Tài - người sớm chia tay SEA Games 2015 do dính chấn thương nặng ở trận gặp U23 Brunei.
Chân sút Công Phượng liên tục làm chao đảo hàng thủ đối phương bằng những pha đi bóng bẻ lưng khó chịu. U23 Việt Nam đang tạo ra thế trận tấn công lấn lướt, mạch lạc, trong khi U23 Malaysia có phần lúng túng trước sức ép mà đội bóng áo đỏ tạo ra. Rất nhiều pha phạm lỗi của U23 Malaysia cho thầy thầy trò HLV ong Kim Swee chịu áp lực sau khi nhận bàn thua sớm.
Đội bóng áo vàng đen nỗ lực tấn công nhưng vẫn chưa thể tạo ra sự khác biệt. Phút 26, tiền vệ trái Saavidran thực hiện cú sút tầm thấp khá hiểm nhưng thủ môn Minh Long tiếp tục ôm gọn bóng.
Phút 34, tiền vệ Ngọc Thắng có cơ hội ghi bàn sau pha đón lõng cú phá bóng bằng đầu của đối thủ. Nhưng cú dứt điểm của tiền vệ số 18 lại chạm cầu thủ Malaysia đổi hướng, đưa bóng chệch khung thành đối thủ trong gang tấc.
Trận đấu cùng giờ ở bảng A, U23 Myanmar đang tạm thời vượt lên dẫn trước 2-0 trước U23 Indonesia - đội bóng xứ vạn đảo nhận án cấm vận từ FIFA không dự vòng loại World Cup 2018, nhưng vẫn có cơ hội thi đấu tại SEA Games 28.
U23 Malaysia liên tục có những pha vào bóng ác ý khiến các cầu thủ áo đỏ liên tục nằm sân. Đội bóng áo vàng liên tiếp có hai pha bóng sóng gió trước cầu môn Minh Long. Trong pha phản công phút cuối hiệp 1, Ngọc Thắng tỉa bóng cho Công Phượng băng xuống ở cánh phải. Chân sút số 10 dứt điểm hiểm hóc nhân đôi tỉ số lên 2-0 cho U23 Việt Nam.
Ngay đầu hiệp 2, U23 Việt Nam hưởng phạt đền sau tình huống mắc lỗi sơ đẳng của đối thủ. Sau pha chuyền bóng về của hậu vệ Adam Nor Azlin, Công Phượng băng xuống buộc thủ môn Mohd Farhan phải phạm lỗi. Từ chấm 11 mét, tiền vệ Huy Toàn dễ dàng đánh lừa đối thủ và nâng tỉ số lên 3-0.
Đội hình ra sân:
U23 Việt Nam: Minh Long; Thanh Hiền, Ngọc Hải, Tiến Dũng, Minh Tùng; Ngọc Thắng, Duy Mạnh, Hữu Dũng, Huy Toàn; Công Phượng, Hồng Quân.
U23 Malaysia: Mohd Farhan; Matthews Davies, Amer Saidin, Adam Nor Azlin, Fandi Othman; Saavindran, Robbat, Saiful Selamat, Abu Hasham Saari ; Muhamad Syafiq, Mohamed Amirul Awang.
