Sa mạc khô cằn rộng khoảng 500km2 giữa hai thị trấn Nazca và Palpa ở Peru như một nền tranh khổng lồ, trên đó có hơn 300 “bức vẽ”, từ hình các con vật (chim ruồi, khỉ, nhện, thằn lằn...), mê trận, người hay đơn thuần chỉ là những dạng hình học. Chúng được “vẽ” lên mặt đất trong suốt thời kỳ văn hóa Nazca từ thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên đến khoảng năm 600. Đây là những đường rãnh được tạo nên bằng cách đào bỏ lớp đá cuội ô-xít sắt có màu sẫm phủ trên bề mặt sa mạc để lộ ra lòng đất có màu sáng hơn. Cao nguyên Nazca là một trong những vùng khô ráo nhất thế giới, thế nên các hình vẽ ấy tồn tại đến tận ngày nay.
Những giả thuyết
Hồi thập niên 1920, các hình vẽ này được phát hiện khi có những chiếc máy bay đầu tiên đi ngang qua vùng Nazca. Bắt đầu từ Paul Kosok và Maria Reiche hồi thập niên 1930, cho tới nay đã có rất nhiều nhà khoa học nghiên cứu những hình vẽ bí ẩn này và đưa ra vô số giả thuyết, chẳng hạn như:
- Đây là một bộ lịch thiên văn khổng lồ (Kosok và Reiche).
Ngoài những giả thuyết chưa thuyết phục về mặt khoa học như trên, còn có nhiều cách giải thích đầy tính hoang đường như: Đây là những hình báo hiệu trên đường băng cho tàu vũ trụ của sinh vật ngoài trái đất hạ cánh (Erich Von Daeniken) hoặc những hình này được tạo ra để thờ các vị thánh trên trời, vì chỉ có những vị thánh đó mới có thể chiêm ngưỡng chúng v.v...
Cách tiếp cận mới
Mọi nỗ lực đi tìm ý nghĩa của các hình vẽ này cho đến gần đây đều thất bại, có lẽ trước hết vì người ta chỉ dựa vào chúng để tìm lời giải thích. Cách nay vài năm, Markus Reindel, chuyên gia về Nam Mỹ của viện Khảo cổ Đức, bắt đầu xác định một xuất phát điểm khác: “Nếu muốn hiểu các hình vẽ này, trước hết chúng ta phải xác định được tác giả của chúng”.
Ngoài ra, Reindel còn tìm thấy những bệ đá ngay tại các hình vẽ, ở đó có những đồ tế lễ như vải vóc, xương chuột bạch, đồ gốm... Vì thế theo ông, đây là những bàn thờ. Lập luận này càng trở nên vững chắc bởi xung quanh đấy, các chuyên gia còn thấy những vỏ ốc không hề có ở miền Nam Peru, mà được mang tới từ bờ biển Ecuador xa xôi và chúng từng được người dân ở toàn bộ vùng Anden coi là biểu tượng cho nước cũng như khả năng sinh nở.
Ở đầu mút của các đường vẽ, nhóm nghiên cứu còn thấy những hố chôn cột và theo kích thước của các hố này, cây cột được dựng lên có thể cao tới 10m để treo cờ hiệu. Những phát hiện đó cho thấy các hình vẽ ở Nazca nhiều khả năng được sử dụng vào mục đích tế lễ và cúng bái.
Có thể nhìn thấy từ mặt đất
Từ phát hiện trên và qua nghiên cứu, Lambers cũng tin rằng đây là những hình vẽ phục vụ các nghi lễ tôn giáo. Theo ông, các hình vẽ này là một cách phô trương quyền lực, như thể một bộ lạc khi làm nghi lễ còn muốn nói với các bộ lạc khác rằng: “Hãy nhìn xem, chúng tôi đang ở đây!”.
“Bước đi mở đường vô giá”