Phát biểu với báo giới, Tổng thống Aquino cho biết, không có vùng nhận diện phòng không trong khu vực, và Philippines sẽ tiếp tục các tuyến bay dựa trên luật pháp quốc tế.

"Chúng tôi vẫn thực thi các quyền của mình ở vùng đặc quyền kinh tế. Điểm mấu chốt là chúng tôi sẽ bảo vệ lợi ích của mình bằng khả năng tốt nhất" - ông Aquino tuyên bố.

Tổng thống Philippines cũng chỉ ra sự chênh lệch về sức mạnh quân sự của Trung Quốc và Philippines, nói rằng Trung Quốc không nên bắt nạt nước nhỏ hơn, vì như vậy sẽ làm tổn hại hình ảnh của mình, trong bối cảnh Trung Quốc đang cố gắng tạo dựng quan hệ tốt đẹp với các đối tác thương mại.

Khi được hỏi về sự phối hợp giữa Philippines và Mỹ - một đồng minh quan trọng - để giải quyết tranh chấp, ông Aquino nói hai nước đang giúp đỡ lẫn nhau, nhưng ông không thể hé lộ chi tiết.

Tuần trước, Trung Quốc ngang nhiên tuyên bố có quyền kiểm soát không phận và vùng biển xung quanh những đảo nhân tạo mà nước này bồi đắp trái phép ở Biển Đông, ngay sau khi nước này cảnh báo máy bay do thám của Mỹ. Mỹ tuyên bố, việc tuần tra trên không của mình là phù hợp với luật pháp quốc tế, và không ai có thể ngăn cản được.

Giới chức quân sự Philippines cho hay, Trung Quốc đã thách thức máy bay tuần tra của nước này ít nhất 6 lần kể từ tháng trước, trong đó có lần Trung Quốc yêu cầu máy bay Philippines "ra khỏi khu vực quân sự của Trung Quốc để tránh hiểu lầm". Philippines cho rằng, Trung Quốc đang cố tình áp đặt vùng nhận diện phòng không ở khu vực này.