Đó là kết thúc của một chuỗi trận được coi là dễ dàng mà Chelsea có thể gom góp thật nhiều điểm số trước cuộc nước rút về đích đầy khó khăn. Kể từ trận hòa 1-1 ở Stamford Bridge với Manchester City ngày 31/1, The Blues đã chơi 8 trận ở Premier League, thắng 6 và hòa 2, không có đối thủ nào ở trong Top 5.

Tích cốc phòng cơ

Nhưng dù giành được rất nhiều điểm số, chuỗi trận vừa qua không hề dễ dàng. 2 trận hòa (với Burnley và Southampton) đều diễn ra trên sân nhà và là những trận mà Chelsea lẽ ra phải có trọn 3 điểm. Trong khi đó, cả 6 chiến thắng của họ đều chỉ có cách biệt 1 bàn. Những mục tiêu nhìn chung đã đạt được, nhưng đầy vất vả.

Dù các đối thủ của họ tiếp cận trận đấu khác nhau, mỗi đội đều nhắm tới việc ngăn cản Chelsea chơi thứ bóng đá quen thuộc của họ. Everton và Stoke chọn những cách tiêu cực, tới tây London và lùi sâu, tập trung ở ngoài khu cấm địa và hy vọng kiếm một trận hòa. Họ suýt thành công. Aston Villa, Burnley, West Ham, Southampton, Hull City và QPR đều tìm cách chơi đôi công với lòng tin sẽ bẻ gẫy được nhịp điệu của Chelsea. Tùy mức độ, những đội kết hợp các hai chiến thuật đó thường thành công hơn.

Những vấn đề mà các đội bóng nói trên gây ra cho một Chelsea từng đá rất bùng nổ là rõ ràng: khoảng trống cho các cầu thủ sáng tạo của họ bị bóp nghẹt. Chelsea thường gặp khó khăn trong việc triển khai các pha phối hợp quen thuộc, phụ thuộc quá nhiều vào Eden Hazard cho những tình huống đột biến. Điều đó lộ rõ trước QPR, khi họ chỉ có một cú sút trúng đích ở phút 88. Pha dứt điểm đó cũng trở thành bàn thắng, chỉ sau những sai lầm trong phòng ngự của đối phương.

Sẵn sàng đi vào tâm bão

Với Man United và ars‌enal là 2 đối thủ tiếp theo, liệu Chelsea có tìm lại nhịp điệu của họ dễ dàng hơn? Có lẽ là không phải trước Man United. HLV Louis van Gaal là một chiến lược gia đầy toan tính tư duy rất độc đáo, cả trong việc khống chế đối thủ lẫn phát huy sức mạnh của đội nhà. Ông đã nhiều lần trong mùa này chứng tỏ rằng ông có thể vận dụng các phương án chiến thuật thông minh để chiến thắng ở những trận cầu lớn ra sao. Trong trận thắng 2-1 ở Anfield mới đây, chiến lược gia người Hà Lan rõ ràng đã suy nghĩ rất cụ thể việc xử lý đội hình 3-4-3 của đối thủ Brendan Rodgers.

Van Gaal sẽ không ngần ngại làm điều đó trước Chelsea. Dẫu vậy, đội bóng của Jose Mourinho cũng nhiều khả năng không mạo hiểm tấn công mà chờ đợi cơ hội tự đến. Khi cả hai cùng vào cuộc với một kế hoạch giống nhau, nhiều khả năng chúng ta sẽ được chứng kiến một màn mèo đuổi chuột với những toan tính chiến thuật đặc sắc.

Những trận đấu như thế từng diễn ra mùa này, dù với các đội bóng khác. ars‌enal tới làm khách ở CLB cùng thành phố vào tháng 10 với một lối chơi thận trọng, khác xa thói quen của ars‌ene Wenger. Cuộc đọ sức gần như đã trở thành một ván cờ vua, chỉ được định đoạt bởi (một lần nữa) đôi chân ma thuật của Hazard và sự kết hợp giữa nhãn quan và hiệu quả của bộ đôi Cesc Fabregas và di‌ego Costa.

Với trận gặp Pháo thủ sắp đến diễn ra ở Emirates và ars‌enal cần 3 điểm để củng cố cơ hội bắt kịp Chelsea, Wenger có thể sẽ tỏ ra lơ là hơn và trở lại với phong cách tấn công tốc độ quen thuộc của ông. Tuy nhiên, Mourinho chưa bao giờ thua trước đối thủ người Pháp và đã vài lần khiến ars‌enal phải ôm hận.

Chelsea có thành tích đối đầu rất tốt với các đội mạnh ở Premier League mùa này, với trận đáng thất vọng duy nhất là thất bại dưới tay Tottenham, dù họ cũng đã phí hoài rất nhiều cơ hội lúc đó. Điều tương tự có thể diễn ra trong 2 tuần tới và nhiều khả năng những ai mơ mộng về một kết thúc kịch tính ở Premier League mùa này sẽ phải thất vọng.

13 Chelsea đang sở hữu chuỗi 13 trận bất bại trên mọi đấu trường (8 thắng, 5 hòa). Trận thua gần nhất của họ là thất bại trước Bradford City ở vòng 4 cúp FA.

2 Dù đang là chân sút số một của CLB, nhưng di‌ego Costa mới ghi vỏn vẹn 2 bàn trong vòng 10 trận gần nhất (vào lưới Hull City và Southampton).

5 Từ đầu mùa giải, Chelsea bất bại hoàn toàn trong 5 trận đấu với các đội Top 5 (2 thắng, 3 hòa). Trong 5 vòng tới, họ sẽ đá nốt 3 trận Big Bang còn lại.