Trong báo cáo, các chuyên gia đã công bố danh sách tổng cộng 228.450 loài sinh vật biển trên toàn thế giới, từ tảo biển đến loài cá voi xanh, và ước tính vẫn còn từ 500.000 đến hai triệu sinh vật biển có cấu trúc đa bào vẫn chưa được biết đến.

Ông Jan Mees - đồng chủ tịch dự án, cho Reuters biết nhiều loài thậm chí có thể bị tuyệt chủng - do ô nhiễm, biến đổi khí hậu và axit hóa - trước khi được tìm thấy.

Báo cáo cho hay riêng trong năm ngoái, có 1.451 loài sinh vật biển mới được nhận dạng, trong đó có loài cá heo lưng gù Úc, 139 loài bọt biển, một loài tôm có tên gọi là "thiên văn" (có mắt to hơn thân) ở Nam Phi và một loài sứa khổng lồ có nọc độc, được tìm thấy ngoài khơi Úc.

Cùng với các loài mới được tìm thấy, danh sách các sinh vật biển trên thế giới cũng đã giảm khoảng 190.000 loài, từ 419.000 xuống còn 228.450, do các nhà khoa học phát hiện chúng trùng lặp với những sinh vật biển đã được biết đến trước đó.

Theo các chuyên gia, sinh vật biển có thể mang lại giá trị to lớn, ví dụ bọt biển và động vật thân mềm có thể sản sinh chất chống ung thư...