AP dẫn lời Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ James Clapper ngày 26/2 phát biểu trong phiên điều trần trước Ủy ban Quân vụ Thượng viện Mỹ về các mối đe dọa trên toàn cầu, nhấn mạnh, với hành động này, Trung Quốc đang muốn thể hiện tham vọng áp đặt tuyên bố chủ quyền của mình trên Biển Đông bằng những hành động “hiếu chiến và phi lý”.
Theo AP, tuyên bố này của ông Clapper cho thấy, Mỹ đang rất lo ngại về những hành động thay đổi hiện trạng các đảo đá trên Biển Đông vốn có thể gây ra căng thẳng giữ Trung Quốc với các nước láng giềng liên quan đến những tranh chấp chủ quyền đối với các đảo và bãi đá trong khu vực này.
Ông Clapper cho biết: “Dù muốn duy trì quan hệ ổn định với Mỹ, Trung Quốc vẫn luôn sẵn sàng chấp nhận gây ra những căng thẳng trong khu vực nhằm đạt được lợi ích của mình nhất là trong vấn đề chủ quyền trên biển”.
Ông Clapper cũng mô tả việc Trung Quốc công bố “Đường chín đoạn” chiếm tới 80% khu vực Biển Đông thuộc chủ quyền của Trung Quốc là “vô lý và không thể chấp nhận được”.
Cũng trong phiên điều trần này, Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Thượng viện Mỹ John McCain đã đệ trình nhiều hình ảnh vệ tinh cho thấy Trung Quốc đang tiến hành cải tạo và mở rộng bãi Gaven thuộc quẩn đảo Trường Sa.
Ông McCain cho biết, việc cải tạo và mở rộng bãi Gaven sẽ giúp Trung Quốc có thể đưa nhiều loại vũ khí, đặc biệt là vũ khí phòng không của mình đến đây.
Ông Clapper cho biết, do việc cải tạo và mở rộng đang diễn ra nên hiện vẫn chưa rõ Trung Quốc sẽ đưa vũ khí gì đến bãi Gaven.
Tuy nhiên, ông Clapper cảnh báo, những hành động thay đổi hiện trạng các đảo đá của Trung Quốc trên Biển Đông trong một năm rưỡi qua và việc Trung Quốc ngang nhiên đưa giàn khoan Hải Dương-981 vào sâu trong vùng đặc quyền kinh tế của Việt Nam vào đầu tháng 5/2014 là một “điều rất đáng lo ngại”.
Trung tâm Nghiên cứu Quốc tế và Chiến lược (CSIS) cũng công bố thông tin cho thấy Trung Quốc đã tiến hành “những thay đổi lớn về quy mô và xây dựng nhiều công trình trên các đảo đá ở Biển Đông”.
Cũng theo CSIS, Trung Quốc đã đưa binh sĩ đến đồn trú trên bãi Gaven từ năm 2003. Tuy nhiên, nước này mới chỉ tiến hành việc xây dựng ồ ạt trên bãi Gaven vào năm 2014 và biến bãi Gaven thành một đảo nhân tạo có diện tích hơn 72.000m2 với công trình xây dựng quan trọng nhất trên đảo này có thể là một tháp pháo phòng không
