Đây là một trong những trận động đất kinh hoàng nhất thế giới trong vòng 1 thế kỉ, một trận động đất khủng khiến đã làm rung chuyển vùng Trung Nam Chile, làm hơn 500 người chết và gây thiệt hại khoảng 30 tỷ USD.

Tại thành phố duyên hải Concepcion, thành phố gần nhất với tâm động đất, lực lượng cứu hộ đã phải chạy đua với thời gian để tìm kiếm người bị nạn trong các tòa nhà bị sập. Nhiều người đã phải đốt lửa trên đường phố để thắp sáng và sưởi ấm do mất điện trên diện rộng.

Tại một số nơi, sóng thần đã ập vào nhà dân, cuốn trôi một số căn nhà ra biển. Trận động đất năm 2010 ở Chile là trận động đất lớn thứ 5 của thế giới kể từ năm 1900, gây thiệt hại lớn về kinh tế, hạ tầng cơ sở.

Giống như các nước ven Thái Bình Dương, Chile từng xảy ra nhiều trận động đất lớn. Trận động đất năm 1960 ở Chile đã giết chết 1.655 người và gây ra cơn sóng thần ảnh hưởng tới các vùng ven biển Thái Bình Dương, cướp đi mạng sống của 200 người khác ở Nhật Bản, Hawaii (Mỹ) và Philippines