Toàn bộ tuyến đường được thi công trong vòng 5 năm với tổng mức đầu tư gần 1,5 tỷ USD, đi qua 5 tỉnh, thành phố gồm Hà Nội, Vĩnh Phúc, Phú Thọ, Yên Bái, Lào Cai, được xây dựng theo tiêu chuẩn đường cao tốc loại A, đạt vận tốc thiết kế lên tới 120 km/giờ.

Từ ngày đưa vào hoạt động đã giúp rút ngắn thời gian di chuyển từ Hà Nội tới Lào Cai xuống còn 3 tiếng rưỡi, nhanh gấp đôi đường cũ.

Nhìn từ trên cao, tuyến đường như sợi chỉ vắt qua núi non điệp trùng của vùng Tây Bắc.

Những quả núi được xẻ đôi để làm đường. Đây là dự án đi qua địa hình, địa chất phức tạp nhất.

Đi từ huyện Văn Yên (Yên Bái) đến Lào Cai sẽ gặp một đoạn hầm xuyên núi. Hầm dài 530 m cao 9 m, bề rộng 14 m, được thắp sáng 24/24h.

Những đoạn đường tránh, cầu trên cao, hệ thống chiếu sáng.Tuyến đường men theo sông Hồng tạo nên một hình ảnh trữ tình.

Đi vào hoạt động từ tháng 9/2014, tuyến đường đã giúp việc đi lại, vận chuyển hàng hóa của hàng triệu người dân các tỉnh phía bắc trở nên thuận tiện, giúp cải thiện đời sống người dân. Giao thông thuận lợi còn là lợi thế của Lào Cai để tăng cường thu hút đầu tư, du lịch.

Đi trên tuyến đường này các tài xế cũng được chứng kiến một điều vui tai là đến bất cứ trạm thu phí nào cũng có một nữ nhân viên trẻ trung, lịch sự niềm nở tươi cười, chào hỏi, cảm ơn khi dừng xe mua vé.