Welbeck sinh năm 1990 và là một trong những tài năng trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của MU. Sau những màn ra mắt đầy ấn tượng dưới thời của Sir Alex Ferguson trước đây, tiền đạo 25 tuổi với lối chơi cần mẫn và không kém phần kỹ thuật, hứa hẹn sẽ là trụ cột, đi lên từ thành phần “cây nhà, lá vườn” của Quỷ đỏ.

Thế nhưng, khi Louis van Gaal đến Old Trafford, tương lai của chân sút này chỉ còn là bầu trời “xám xịt” với tuyên bố thẳng thừng từ nhà cầm quân người Hà Lan – “Welbeck không đáp ứng được chất lượng chuyên môn của MU”, và lặng lẽ chuyển tới ars‌enal vào những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè.

Không phải đến khi HLV Louis van Gaal “chê” Welbeck dứt điểm tồi, người hâm mộ Quỷ đỏ mới hiểu điểm yếu của chân sút này mỗi khi đối mặt với khung thành đối phương. Chiếm được lòng tin từ mọi người với tinh thần quyết tâm cao độ mỗi khi vào sân và sẵn sàng chơi lăn xả cùng sức trẻ nhưng tiền đạo gốc Ghana lại thiếu đi độ tinh quái và sự bình tĩnh cần thiết ở mỗi tình huống dứt điểm.

Chuyển tới ars‌enal để tránh tình cảnh đánh bóng băng ghế dự bị nhằm tìm kiếm cơ hội khoác áo ĐT Anh, với rất nhiều kỳ vọng của các CĐV Pháo thủ cũng như chính MU, Welbeck vẫn giữ được “lửa” trong lối chơi đầy cống hiến của mình. Thế nhưng, anh vẫn không thể thay đổi được “hành trang” mang từ Old Trafford là khả năng dứt điểm yếu kém của mình.

...gợi nhắc đến những pha bỏ lỡ đầy tiếc nuối của tiền đạo này hồi còn khoác áo MU (Ảnh: AP)

Được HLV ars‌ene Wenger tin dùng nhưng trong suốt 1931 phút ra sân trong màu áo ars‌enal ở tất cả các đấu trường mùa này, Welbeck mới chỉ đóng góp 7 bàn thắng (4 ở Premier League và 3 ở Champions League).

Trung bình, cứ hơn 275 phút tiền đạo 25 tuổi mới “khai hỏa” 1 lần và con số thống kê này kém xa so với chân sút tốt nhất của ars‌enal cho đến thời điểm này là Alexis Sanchez và thậm chí còn tệ hơn cả Olivier Giroud, chủ công người Pháp vốn “nổi tiếng” với lối chơi “lười” di chuyển cùng những scandal tình ái ngoài sân cỏ.

Điều đáng buồn với Welbeck là việc tiền đạo gốc Ghana chưa bao giờ được tin tưởng “lĩnh xướng” trên hàng công của MU trước đây hay bây giờ là ars‌enal. Ở thời điểm sung sức và phong độ cao nhất, Welbeck vẫn chơi với xu hướng đá dạt sang biên nhiều hơn để nhường vị trí đá cắm cho Giroud trong màu áo Pháo thủ hay trước đây là Robin van Persie (ở MU).

Việc không được chơi ở vị trí trung phong sở trường đang khiến Welbeck đánh mất bản năng "sát thủ" ? (Ảnh: Getty)

Màn tiếp đón đội bóng hạng dưới Middlesbrough tại Emirates ở vòng 5 FA Cup cuối tuần qua là minh chứng rõ ràng nhất về khả năng dứt điểm yếu kém của Welbeck. Không chỉ bỏ lỡ một cơ hội “vàng” để ghi bàn khi đối mặt với thủ thành đối phương, tiền đạo sinh năm 1990 chỉ chạm bóng vỏn vẹn 38 lần, dù chạy không ngừng nghỉ trên sân.

Con số thống kế quá “khiêm tốn” so với 128 lần của Santi Cazorla hay thậm chí là 116 lần chạm bóng của Ozil, cầu thủ được xem là “lười” di chuyển nhất của Pháo thủ trên sân. Tính đến thời điểm này, màn trình diễn ấn tượng nhất của Welbeck vẫn là cú hat-trick trong thắng lợi 4-1 trước Galatasaray.

Welbeck rời sân nhường chỗ cho Walcott sau 71 phút đầy thất vọng trước Middlesbrough cuối tuần qua (Ảnh: BPI)

Vào tháng tới, ĐT Anh sẽ tập trung trở lại để chuẩn bị cho 2 trận đấu gặp Lithuania và Italia. Nếu như không thể cải thiện phong độ dứt điểm yếu kém của mình, Welbeck nhiều khả năng sẽ để mất vị trí trung phong vào tay của tài năng trẻ đang tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Tottenham là Harry Kane.

Dù kém Welbeck tới 3 tuổi nhưng Kane đang chơi đầy chững chạc và “lĩnh xướng” hàng công của Gà trống kể từ đầu mùa với 23 pha lập công trên tất cả các đấu trường, trong đó có 13 bàn thắng ở Premier League, 3 bàn ở FA Cup và 7 bàn ở Europa League.

Thi đấu đầy “máu lửa” và sở hữu những pha cứa lòng kỹ thuật gợi nhắc đến một huyền thoại của ars‌enal là Thierry Henry, thế nhưng nếu không thể ghi bàn đều đặn hơn và trở lại vị trí trung phong như mong muốn, rất có thể Welbeck sẽ tiếp tục bị ám ảnh bởi ác mộng vì “hành trang” mang đến Emirates từ MU