Cựu binh người Anh 69 tuổi không ngừng tìm kiếm bà Wan Jamilah Wan Hussein. Họ quen nhau vào tháng 6-1967 khi ông Holbrook đến đóng quân ở Malaysia. Nhớ lại lần gặp đầu tiên tại một bữa tiệc trong một khách sạn ở Penang, ông Holbrook kể: “Cô ấy đi cùng em gái và 3 người bạn. Tôi bị hớp hồn ngay tức thì. Sau một lúc khiêu vũ, tôi nhận ra cô ấy ngồi một mình. Tôi liền mời cô ấy nhảy và chúng tôi nhanh chóng “bắt trúng sóng” nhau”.

Theo trí nhớ của ông Holbrook, bà Wan Jamilah không phải đi làm vì có gia cảnh rất khá. “Cha cô ấy làm chủ một hãng taxi ăn nên làm ra. Cô ấy lái xe riêng và có mọi thứ” – người cựu binh nhớ lại.

Chưa tới 5 tháng hẹn hò, hai người đính hôn vào tháng 10-1967. Nhưng ngay khi cấp trên của ông Holbrook phát hiện, họ chuyển chàng lính si tình sang căn cứ khác ở Kluang, Johor. “Một anh chàng da trắng trong quân ngũ không được phép cưới một cô gái d‌a mà‌u bản địa. Quy định hồi đó là như thế” – ông Holbrook ngậm ngùi.

Lần cuối cùng ông nghe tin về bà Wan Jamilah là vào ngày 24-1-1968. Khi đó, ông nhận được lá thư của người yêu viết rằng cha bà đã đồng ý cho 2 người lấy nhau. Cùng năm đó, hết hạn phục vụ, ông Holbrook quay về Anh.

Cho tới giờ ông Holbrook vẫn chưa kết hôn, vẫn gọi Wan Jamilah là tình yêu của đời mình và vẫn ôm mối tiếc nuối vì đã không kết hôn với bà. Ông giải thích: “Khi ấy, kết hôn khác chủ‌ng tộ‌c không được tán thành. Hơn nữa, tôi thấy mình thật ích kỷ nếu đưa Wan Jamilah đi khỏi nơi cô ấy sinh ra và lớn lên”.

Ông Holbrook xuất ngũ vào năm 1972 và trải qua nhiều công việc. Hai năm trước, ông nghỉ hưu. Khi được hỏi vì sao lâu như vậy mới đi tìm bà Wan Jamilah, ông kể từng đến địa chỉ cuối cùng của nhà bà mà ông biết vào 8 năm trước nhưng họ cũng không còn ở đó.

Câu chu‌yện tìn‌h yêu này được báo The Star của Malaysia đăng tải đầu tuần này. Rất nhiều người liên lạc với ông Holbrook để cổ vũ ông. Trong số đó có người anh rể trước đây của bà Wan Jamilah. Nhờ người này, ông Holbrook được biết người yêu cũ của mình đang sống ở Úc.

Cũng nhờ người này mà ông Holbrook nhận được cuộc gọi của bà Wan Jamilah vào sáng 26-1. "Jamilah đang sống ở Melbourne và tỏ ra rất ngạc nhiên khi biết tôi tìm cô ấy” – ông Holbrook kể và cho biết thêm tình cũ đã kết hôn với một người Úc vào năm 1971. Bà có 2 người con, 1 người cháu và vẫn trở về quê nhà ở Penang mỗi năm để thăm họ hàng.