Freddy Adu

Ở tuổi 14, Freddy Adu đã trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử bóng đá Mỹ ký hợp đồng chuyên nghiệp với CLB DC United và thậm chí, từng 2 lần lọt vào Đội hình tiêu biểu của MLS. Cầu thủ này được ví như “Pele mới” của làng bóng đá và được kỳ vọng sẽ là “siêu sao” hàng đầu trong tương lai.

Tuy nhiên, sự kỳ vọng quá lớn đã mang tới áp lực cho Freddy Adu. Sau khi rời DC United, tiền vệ này tới tâp luyện ở M.U, trước khi gia nhập Benfica. Tại đây, anh chỉ mang tới nỗi thất vọng lớn và được đem cho mượn ở hàng loạt CLB Monaco, Belenenses, Aris or Caykur Rizespor. Hiện tại, ở tuổi 25, Freddy Adu đang thất nghiệp sau khi chấm dứt hợp đồng với CLB Jagodina của Serbia.

Cherno Samba

Ở trung học, Cherno Samba đã ghi tới 132 bàn thắng sau 32 trận và được CLB Millwall ký hợp đồng chuyên nghiệp. Từng có thời điểm, Cherno Samba được xem là cầu thủ tài năng bậc nhất nước Anh (từng khoác áo đội U20 Anh) và CLB Millwall từng từ chối lời đề nghị 2 triệu bảng với cầu thủ này. Tuy nhiên, cuối cùng, Samba đã “chết yểu”. Năm 2012, cầu thủ này bị CLB Tønsberg chấm dứt hợp đồng và tới nay vẫn thất nghiệp.

Nii Lamptey

Ở giải trẻ thế giới năm 1991, Nii Lamptey đã vượt qua Veron và Del Piero trở thành cầu thủ xuất sắc nhất giải. Khi ấy, Vua bóng đá Pele cho rằng Nii Lamptey là người kế tục của ông. Ở tuổi 16, cầu thủ người Ghana đã ra sân trong màu áo Anderlecht. Tiếp đó, cầu thủ này trở thành Vua phá lưới giải Hà Lan khi chuyển PSG. Dù vậy, sự nghiệp của Nii Lamptey đã “tụt dốc không phanh” sau khi cập bến Aston Villa. Sau đó, Nii Lamptey đã thử sức qua rất nhiều CLB ở các quốc gia khác nhau nhưng không thành công. Anh đã giải nghệ năm 2008 sau khi chấm dứt hợp đồng với CLB Jomo Cosmos.

Sonny Pike

Sony Pike là cháu trai của cựu cầu thủ Tottenham, Mark Falco. Ajax đã chiêu mộ thành công cầu thủ này khi mới 7 tuổi nhưng sau đó, áp lực thành công đã “nhấn chìm” Sonny Pike. Anh trở lại Anh thi đấu nghiệp dư, trước khi giải nghệ vào năm 2003. Hiện tại, cựu “thần đồng” bóng đá Anh đang nghiên cứu tâm lý học ở trường Dundee.

Michael Johnson

HLV Sven Goran Eriksson từng dự đoán Michael Johnson sẽ là “ngôi sao” tương lai của bóng đá Anh. Cầu thủ này từng được trả lương lên tới 25.000 bảng/tuần khi được đôn lên đội 1 từ năm 2006. Tuy nhiên, những chấn thương đã “dìm chết” sự nghiệp của Michael Johnson. Năm 2012 (sau khi Johnson giải nghệ), HLV Mancini từng thốt lên rằng: “Một tài năng lớn. Tôi buồn cho anh ấy”.

Federico Macheda

Ở tuổi 17, Federico Macheda đã khiến cả thế giới phải chú ý đến mình với pha lập công vào lưới Aston Villa. Tiếp đó, cầu thủ này tiếp tục gây ấn tượng với pha lập công vào lưới Sunderland. Macheda được xem là tài năng tương lai của làng túc cầu. Nhưng sau những khởi đầu ấn tượng đó, tiền đạo trẻ người Italia đã “chết yểu”. Anh liên tục được cho mượn ở Sampdoria, QPR, Stuttgart, Doncaster, Birmingham, trước khi cập bến Cardiff theo dạng tự do vào tháng 5/2014.

Savio Nsereko

Năm 2009, West Ham từng chi tới 9 triệu bảng chiêu mộ tiền đạo 20 tuổi, Savio Nsereko từ Brescia. Thế nhưng, cầu thủ được ví như tương lai của bóng đá Đức đã thất bại thảm hại. Sau đó, “thần đồng” này tới Fiorentina với giá chưa tới 2 triệu bảng nhưng không thể bật dậy, sau đó anh phiêu bạt qua hàng loạt CLB ở hạng dưới Đức và Italia. Hiện tại, ở tuổi 26, Savio Nsereko đang thất nghiệp sau khi bị CLB Atyrau chấm dứt hợp đồng.

Kerlon

Phong độ quá ấn tượng của Kerlon trong màu áo Cruzeiro đã khiến Inter chi tiền mua cầu thủ này, khi mới 20 tuổi. Thế nhưng, chấn thương dai dẳng đã khiến sự nghiệp của “thần đồng” bóng đá Brazil xuống dốc. Sau đó, Kerlon không thể bật dậy trong màu áo của Ajax. Parana hay Nacional. Cầu thủ đầy triển vọng của xứ Samba dần đi vào lãng quên. Hiện tại, anh đang khoác áo CLB nghiệp dư Weymouth Wales.

Nicklas Bendtner

Gia nhập ars‌enal năm 17 tuổi và là một trong những cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Âu. Nhưng dưới bàn tay của HLV Wenger, Nicklas Bendtner vẫn không thể vươn tầm. Mùa Hè năm 2014, cầu thủ này tới đầu quân cho Wolfsburg theo dạng chyển nhượn tự do.

Anderson

Năm 2007, Sir Alex từng chi tới 20 triệu bảng để chiêu mộ Anderson. Thực tế, trong giai đoạn đầu ở Old Trafford, tiền vệ này thi đấu khá ấn tượng. Chính anh là người thực hiện thành công quả phạt đền giúp MU đánh bại Chelsea ở chung kết Champions League 2007/08. Tuy nhiên, lối sống thiếu khoa học, cộng thêm chấn thương đã “nhấn chìm” sự nghiệp của cầu thủ này. Hiện tại, Anderson đang nằm trong sách thanh lý của MU.