Phát ngôn của cựu cố vấn riêng Ralph Neas của ông Brooke cho biết ông qua đời vì tuổi cao sức yếu tại nhà riêng ở Coral Gables, bang Florida, bên vòng tay gia đình và bè bạn.
Ông Brooke, sinh ngày 26/10/1919, được bầu vào Thượng viện năm 1966, trở thành vị Thượng nghị sĩ Mỹ gốc Phi đầu tiên trong lịch sử và là một trong 9 Thượng nghị sĩ da màu từng phục vụ cơ quan lập pháp tối cao này của Mỹ, trong đó có ông Babrack Obama.
Brooke trở nên nổi tiếng khi trở thành Thượng nghị sĩ Cộng hòa đầu tiên công khai kêu gọi Tổng thống Richard Nixon từ chức vì “đã để mất niềm tin của đất nước và không thể làm gì để cứu vãn.”
Dù đại diện cho bang Massachusetts vốn có truyền thống là “bang nhà” của Đảng Dân chủ, ông Brooke là một trong những chính khách được ưu chuộng nhất tại đây trong suốt hai nhiệm kỳ (12 năm) là Thượng nghị sĩ. Tuy nhiên, ông đã thất bại trong cuộc chạy đua vào nhiệm kỳ thứ ba trước đối thủ Dân chủ Paul E. Tsongas.
Tổng thống Obama đánh giá Thượng nghị sĩ Brooke là “người đã dành trọn cuộc đời và sự nghiệp để phá tan các rào cản và hàn gắn những chia rẽ của nước Mỹ,” cũng như đấu tranh không mệt mỏi cho các quyền tự do của công dân.
