Sự xuất hiện những bóng ma đa dạng phong phú khác nhau từ vùng này sang vùng khác nhưng được miêu tả giống nhau rằng chúng có kích cỡ như 1 con bê với đôi mắt lồi, to và bộ lông đen bù xù.
Nhà nghiên cứu văn hóa Theo Brown chia hiện tượng hồn ma chó đen thành ba loại riêng biệt A,B,C:
(A) tồn tại 1 dạng thay đổi hình thù của quỷ chó;
(B) tồn tại 1 loại chó đen cỡ như con bê và có bộ lông xù;
(C) tồn tại 1 con chó xuất hiện đúng thời điểm diễn ra những hoạt động lễ hội cổ xưa tại những vùng đất đặc biệt.
Theo tín ngưỡng của nhiều địa phương thì việc nhìn thấy những con chó đen sẽ là điềm báo cho cái chết, đặc biệt là khi nhìn thấy ở những khu nghĩa địa trong khuôn viên nhà thờ hay Kirk Grim (Kirk là từ “nhà thờ” theo tiếng Scotland) - nơi liên quan đến vật hiến tế.
Phiên bản 1: “Bóng ma chó đen” và những hiện tượng thiên nhiên
Cả hai hiện tượng trên đều liên quan đến những điều kiện thời tiết, được chứng thực bởi việc một người bị thiêu và những vết sém trên cửa nhà thờ.
Phiên bản 2: Chó đen - kẻ bảo vệ
Khác với phiên bản 1, lần này những bóng ma chó đen có vẻ nhân từ, tốt bụng hơn khi chúng lại đi giúp đỡ con người.
Một ví dụ trong cuốn sách của Augustus Hare “In My Solitary Life” đã thuật lại chi tiết về câu chuyện mà ông đã nghe từ một người đàn ông có tên Johnnie Greenwood, ở Swancliffe. Hôm ấy, dù trời rất tối, ông Johnnie vẫn phải băng qua rừng cách Swancliffe 1 dặm. Có điều lạ là khi đến lối đi vào rừng thì một con chó đen cứ đi theo ông. Nó cứ chạy bên cạnh ông cho đến tận khi ông ra khỏi khu rừng an toàn, sau đó thì nó biến mất rất nhanh cũng như khi nó đến vậy.
Nhưng sau đó, khi trở về nhà, ông ấy vẫn phải đi trên con đường mòn của khu rừng và lần này con chó đó cũng lại đi theo ông cho đến khi ông ra khỏi rừng thì mới biến mất (???)… Vài năm sau đó, có hai tên tù đã thú nhận chúng đã định cướp và giết ông Johnnie (để diệt khẩu) vào một buổi tối ở trong rừng nhưng sự xuất hiện của một con chó đen rất lớn đã ngăn chặn hành động điên rồ của chúng. 
Phiên bản 3: Chó đen - lính canh gác
Những bóng ma chó đen được đồn đại rằng chúng cũng hay viếng thăm những nơi rất đặc biệt như pháp trường hoặc những khu nghĩa địa. Người ta thường nhìn nó như 1 linh hồn trừng phạt những tội ác.
Một sự việc được đồn đại cách đây rất lâu như thế này:
Cuối cùng là một bất ngờ quen thuộc: Bạn có biết, bóng ma chó đen từng xuất hiện trong siêu phẩm Sherlock Holmes?
Tháng 3 năm 1901, nhà văn Conan Doyle (1859-1930) - tác giả của bộ tiểu thuyết nổi tiếng Sherlock Holmes, lúc ấy vừa trở lại từ Nam Châu Phi (nơi ông bị nhiễm căn bệnh thương hàn).
Theo như truyền thuyết thì con quỷ dữ vùng Norfolk - Black Shucks để lại dấu vết của nó bên ngoài ngọn đồi trên đất của lâu đài Cromer vùng Cromeris.
Phần lớn những mô tả của Doyle về lâu đài Baskervilles trong truyện Holmes rất khớp, đúng với lâu đài Cromer trong truyền thuyết về con chó đen bí ẩn.
