Sau thất bại 0-2 trước Thái Lan ở trận chung kết lượt đi AFF Cup 2014, đã khiến ngôi vương hiện đang ở rất xa tầm với của Malaysia. Như trong những trận đấu trước đó tại AFF Cup, thầy trò HLV Dollah Salleh thêm một lần nữa đẩy mình vào thế khó.
Nếu như tại vòng bảng, Malaysia đã lách qua khe cửa hẹp để vào bán kết khi đá bại chủ nhà Singapore 3-1 trong những phút bù giờ. Thì tại vòng bán kết, sau khi thua tuyển Việt Nam 1-2 ở trận lượt đi trên sân nhà, Malaysia bất ngờ giành chiến thắng 4-2 trên sân Mỹ Đình để vào chung kết.
Còn bây giờ, muốn lên ngôi vô địch, Malaysia không còn cách nào khác là buộc phải đá bại Thái Lan với cách biệt ba bàn trở lên. Một khả năng khác cho họ là vượt qua đội bóng xứ Chùa vàng bằng đúng tỉ số 2-0 để sau đó, quyết định số phận ở hiệp phụ cũng như loạt luân lưu. Dù được chơi trên sân nhà, nhưng xem ra mục tiêu này dường như là nhiệm vụ “bất khả thi” đối với tuyển Malaysia.
Nên nhớ, Thái Lan đang có phong độ cực kỳ ổn định và ấn tượng. Cho đến trước trận chung kết lượt về, đội bóng xứ Chùa vàng đã khẳng định sức mạnh bằng chuỗi 6 trận bất bại. Không chỉ vậy, đoàn quân của HLV Kiatisuk Senamuang còn đang sở hữu một lối chơi công thủ toàn diện. Không chỉ là đội ghi được nhiều bàn nhất giải với 12 pha lập công, Thái Lan cũng là đội thủng lưới ít nhất với chỉ 3 bàn kể từ đầu mùa giải.
Trên nền tảng của một hàng thủ vững chãi, sự đa dạng trong các phương án tiếp cận khung thành đối phương càng giúp đoàn quân ông Kiatisak trở nên khó lường. Khó khăn lớn nhất của Thái Lan lúc này có lẽ là việc phải thi đấu trên sân Bukit Jalil, dưới sức ép của gần 100.000 CĐV của Malaysia.
Thế nhưng, như lời khẳng định của Kiatisak thì: “Tại sao tôi phải sợ Salleh? Có lẽ Salleh sợ tôi nhiều hơn. Tôi từng cùng đồng đội giành chiến thắng ngay trên đất Malaysia. Chúng tôi từng khiến Salleh và Malaysia mất cơ hội vô địch Tiger Cup 1996 và tôi đang mong đợi thêm một chiến tích tương tự’’.
Trong quá khứ, Thái Lan từng vô địch AFF Cup (trước kia là Tiger Cup) ba lần các năm 1996, 2000 và 2002 khi Kiatisuk còn thi đấu. Malaysia một lần đăng quang duy nhất năm 2010 với chín cầu thủ còn sót lại trong đội hình dự giải năm nay.
Dự đoán: Thái Lan thắng 1-0.
Đội hình dự kiến
Malaysia: Marlias – Kunanlan, Sukor Anan, Fadhli Shas, Zubir Azmir– Akil, Badhri, Safiq Rahim, Yahyah – Indra, Talaha.
Thái Lan: Kawin – Narubadin, Phukhom, Kesarat, Notechaiya - Chappuis, Thosakrai– Yooyen, Thawikan, Songkrasin – Kraisorn.
