Tuyển Malaysia liên tiếp có những trận đấu được hưởng các quyết định có lợi từ trọng tài ở AFF Cup 2014. Hai trận liên tiếp gặp Singapore và Việt Nam, ở những thời điểm nhạ‌y cả‌m, Malaysia “hưởng” hai quả phạt đền. Trọng tài chính người Trung Quốc Ma Ning suýt “giết chết” tuyển Việt Nam nếu thầy trò HLV Miura không phải người bản lĩnh tuyệt vời.

Trọng tài 35 tuổi, có ba năm thổi quốc tế, Ma Ning đang khiến cộng đồng mạng Việt Nam “phát sốt” sau khi có hàng loạt tình huống thổi không chính xác, thổi có lợi cho chủ nhà Malaysia. Đầu tiên, vị trọng tài đến từ Trung Quốc cho đội Malaysia hưởng quả 11m ngay phút 13 của trận đấu. Đây là thời điểm nhạ‌y cả‌m, có thể đánh sập ý chí của đối phương nếu bị dẫn bàn sớm ngay tại sân khách có 80.000 CĐV hò reo.

Tình huống thổi phạt đền của ông Ma Ning không thuyết phục. Huy Hùng trong tình huống bị thổi 11m khép tay chặt vào người, bóng dường như chạm nhẹ vào vai của anh đổi hướng. Nhưng Ma Ning lại nhận định Hùng chơi bóng bằng tay và nhận quả 11m trong sự ngỡ ngàng của cầu thủ Việt Nam và sự vui sướng… bất ngờ của Malaysia bởi chính họ cũng không nghĩ rằng tình huống này lại có 11m.

Nếu chỉ có một “sai sót” này, ông Ma Ning không trở thành đề tài bán tán, giận dữ của người hâm mộ Việt Nam. Trong suốt trận đấu, ông có nhiều tình huống gây ức chế cho đội khách. Ngọc Hải, Tiến Thành, Hoàng Thịnh… bị cầu thủ chủ nhà chơi xấu, thậm chí đấm vào đầu, nhưng Ma Ning đều bỏ qua, hoặc chỉ rút thẻ vàng thay vì thẻ đỏ. Tiến  Thành hẳn rất ức khi ở phút 69, anh nhận rất nhiều “đòn” từ cầu thủ Malaysia nhưng ông trọng tài Trung Quốc chỉ rút thẻ vàng.

Trong hai trận đấu liên tiếp, Malaysia - nơi đặt trụ sở của AFC - được hưởng lợi từ các quyết định của trọng tài. Ở trận gặp Singapore, phút bù giờ hiệp hai, họ được hưởng quả 11m cũng gây tranh cãi không kém. Trong tình huống một cầu thủ Malaysia nhảy lên tranh chấp bóng với cầu thủ Singapore và ngã xuống do mất trọng tâm chứ không phải do tác động của đối phương, trọng tài chính “nhanh nhảu” thổi ngay phạt đền. Malaysia nâng tỷ số lên 2-1. Nếu không có bàn thắng này, họ đã bị loại.

Theo ông Nguyễn Văn Mùi, Trưởng ban trọng tài VFF, việc phân công trọng tài đã được AFF lên lịch từ trước giải bởi chỉ mời các trọng tài ngoài khu vực. Tuy nhiên, việc đội bóng Malaysia liên tiếp nhận được những quyết định có lợi từ trọng tài rất đáng để các cầu thủ Việt Nam phải cảnh giác, đặc biệt ở hàng phòng ngự.