Tony Tatro đang lái xe thì thấy chiếc máy bay lao xuống mặt đất. "Chiếc phi cơ bay qua xe hơi của tôi. Cánh trái của nó bị nghiêng xuống", anh kể lại. "Âm thanh của chiếc máy bay này không hề bình thường chút nào. Máy bay không xoay theo đường xoắn ốc mà lao thẳng xuống mặt đất".

Tatro sống cách hiện trường vụ rơi máy bay một căn nhà. Khu vực này đang rầm rập tiếng còi hú, khói và hơi nóng. "Tôi nhìn qua cửa sổ phía sau và thấy tôi ở cách đó đúng một căn nhà", anh nói.

Bob Dworak - sống cách nơi máy bay rơi gần 2 km - kể rằng anh nghe thấy "một tiếng nổ lớn và nhà cửa rung chuyển". Anh lái xe tới tận nơi và chứng kiến "lửa bốc lên tận 15-30 mét và hàng đống đổ nát trên mặt đất". "Như thể ngôi nhà bị phá hủy ngay khi máy bay đâm trúng", anh nói. "Bầu trời rực một màu cam".

David Luce, ở cách hiện trường khoảng 130 m, cho hay anh nghe thấy tiếng nổ lớn và lửa cao tới 12-15 mét. "Tôi nghe thấy một âm thanh khá lớn, sau đó im lặng", Luce kể. "Một hai giây sau, một tiếng nổ kinh hoàng hơn rú lên và kéo dài tận 10 phút".

Luce tới tận hiện trường xem xét. "Ngôi nhà đã bị san bằng. Ở đó chỉ còn đống đổ nát và lửa thì vẫn cháy", anh cho hay.

Một nhân chứng khác có tên Brendan cho biết anh chắc chắn máy bay này đang gặp trục trặc khi nghe thấy âm thanh của nó bay trên đầu. "Âm thanh này rất kỳ lạ", anh cho hay và thêm rằng nó giống như "tiếng xích kéo lê trên gỗ". "Ngay lúc đó, tôi hiểu rằng có chuyện xấu sẽ xảy ra", anh nói.

Trước khi lực lượng cứu hộ tới, dân chúng quanh đó đã đến nơi tìm cách dập đám cháy. Brendan thêm rằng dù nhà anh không được yêu cầu sơ tán, anh vẫn đi vì mùi khói quá khó chịu.

Chiếc phi cơ của hãng Continental Airlines gặp nạn vào lúc 22h20 tối qua khi đang trên đường từ bang New Jersey tới thành phố Buffalo, bang New York. Tất cả 48 người trên máy bay thiệt mạng. Một người dưới mặt đất cũng trở thành nạn nhân vụ tai nạn này.

Chiếc phi cơ rơi xuống khi cách sân bay Buffalo 16 km. Trước đó, máy bay này đã trì hoãn cất cánh và dự kiến đáp xuống sân bay Buffalo muộn hơn 2 giờ.

Hành trình của chiếc phi cơ xấu số, từ Newark đến Buffalo. Nó gặp nạn cách điểm đến khoảng 16 km. Đồ họa: BBC

Dân chúng trong 12 ngôi nhà cạnh hiện trường vụ máy bay rơi phải sơ tán do lo ngại về nhiên liệu còn thừa trên phi cơ này. Truyền hình Mỹ phát đi cảnh xác máy bay và ngôi nhà bùng cháy dữ dội.

"Bầu trời rực lên một màu cam", Bob Dworak, sống cách hiện trường 1,6 km, cho hay. "Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn rú lên và nhà cửa rung chuyển".

Dworak cho hay người dân trong vùng quen với tiếng máy bay trên đầu song chiếc phi cơ này phát ra những âm thanh kỳ lạ. Tại hiện trường, lửa bốc cao lên tới 15-30 mét và mảnh vỡ văng ra khắp nơi. "Như thể ngôi nhà bị phá hủy ngay khi nó bị đâm trúng", Dworak nói.

Lính cứu hỏa nhanh chóng đến hiện trường, họ cố gắng tiến sát máy bay đến hết mức có thể, gọi thật to xem có còn ai sống sót trên máy bay hay không, nhưng không có tiếng đáp lại.

"Không còn sót lại chút gì của cánh hay thân máy bay", một nhân chứng tên là Stephen Wallace vừa đến hiện trường, mô tả. Đuôi của máy bay cắm xuống một cái hố. Nhiều nhân chứng khác kể lại rằng họ nhìn thấy lửa bốc ra từ máy bay trước khi nó lao xuống đất, Wallace cho biết thêm.

Đây là tai nạn máy bay nghiêm trọng đầu tiên của một hãng hàng không dân sự ở Mỹ kể từ tháng 8/2006. Vào thời điểm đó, 49 người thiệt mạng khi chiếc máy bay của hãng Comair cất cánh từ đường băng quá ngắn ở sân bay tại bang Kentucky.

Người dân xung quanh đổ ra hiện trường nơi chiếc máy bay lao xuống khu dân cư ở thành phố Buffalo, bang New York. Ảnh: Getty images.

Nhân viên cứu hỏa tìm cách khống chế ngọn lửa, sau khi tai nạn xảy ra đêm qua theo giờ địa phương. Ảnh: Reuters.

Thang cứu hỏa tại hiện trường. Hiện chưa rõ nguyên nhân thảm họa chết người này. Các báo cáo cho biết thời tiết có sương mù và tuyết rơi nhẹ khi máy bay gặp nạn. Ảnh: BBC.

Giới chức thông báo toàn bộ 48 hành khách cùng phi hành đoàn đã t‌ử nạ‌n. Một người dân ở dưới mặt đất cũng thiệt mạng. Ảnh: Reuters.

Cảnh sát bang New York có mặt để hỗ trợ cứu hỏa. Ảnh: BBC.

Một phần còn lại của chiếc máy bay xấu số. Ảnh: AP.

Đám cháy có thể nhìn thấy từ rất xa. Ảnh: AP.

Đây là vụ tai nạn máy bay nghiêm trọng đầu tiên của một hãng hàng không dân sự Mỹ kể từ tháng 8/2006. Ảnh: AP.

Chiếc máy bay xấu số gặp nạn khi cách sân bay thành phố khoảng 16 km. Ảnh: Reuters.

Nhân viên cứu hỏa tại hiện trường. Ảnh: Reuters.

Một hàng rào được dựng bên ngoài khu vực chiếc máy bay rơi. Các nhân viên cứu hộ cho biết phải mất hàng giờ mới có thể vào bên trong. Họ cũng yêu cầu các gia đình sống xung quanh đi sơ tán. Ảnh: BBC.

Một chiếc Bombardier Q400, tương tự chiếc máy bay vừa cháy. Ảnh: AP

Vụ tai nạn diễn ra chưa đầy một tháng sau khi cơ trưởng trên máy bay của hãng US Airways điều khiển chiếc phi cơ xuống sống Hudson ở New York, cứu sống 155 người. Cả hai động cơ của máy bay này lúc đó bị hỏng vì chim đâm vào.

(theo BBC)